鼓声来处，正是北军五校大营方向！
“王爷，眼下如何应对？”
锦衣卫指挥使额角沁汗。
忠顺王咬牙低吼，语速如刀：
“贾瑛仓促调兵，北军四万人，能立刻拉出来的顶多两万！”
“他在军中威望极高，半个时辰聚齐两万精锐，易如反掌！”
“他必取皇城！”
“传令忠靖侯——南宫禁卫即刻出动，四门紧闭！”
“锦衣卫即刻包围秦国公府——”
“拿下贾瑛全家老小！”
这惊天动地的鼓声，
不是号角，是战帖；
不是警讯，是宣战！
所有虚与委蛇，至此一刀斩断！
咚！！！咚！！！咚！！！
鼓声如锤，狠狠砸进宫墙深处。
连深宫内院都为之震动。
寝宫之中。
贾元春猛地坐起，指尖还掐着自己手腕，冷汗浸透中衣。
方才梦里，白绫绕颈，脚下一空……
她急喘数声，抬手抹去额上冷汗，轻声问：
“外头……什么动静？”
“出了何事？”
片刻怔忪后，她眸光一沉，心下已然分明——
是忠顺王，先动的手？
还是皇长孙元胤？
抑或是北静王水溶？
三人皆是真龙血脉，金枝玉叶，根正苗红。
庆隆帝卧榻不起，命悬一线。
膝下独子尚在襁褓，连话都说不利索。
这般危局之下——
他们怕是早已磨刀霍霍，只待今夜撕破脸皮？
那她贾元春，岂非也到了油尽灯枯之时？
莫非……是贾瑛起兵了？
她心底竟悄悄盼着真是如此，可这念头刚冒出来，便被自己掐灭——
太虚妄，太不切实际。
一则，贾瑛身上没半点皇室骨血；
二则，他早被隔绝宫外，而她本人又被圈禁深宫，内外音信断绝，外头究竟翻了天还是塌了地，谁也不知。
就算他真有心勤王，调兵遣将、整肃军令、号令三军，哪一样不是要时辰、要人手、要口实？
燕云铁骑纵然锐不可当，可远在千里之外，鞭长莫及。
单靠城郊北军五校那几万人马，就想叩开皇城九重门？