“只要闯过函谷关，纵有十万敌兵，也休想踏进关中一步！”
“大不了退守西都长安，徐图再起！”
还要往西逃？
一众皇子皇孙，平日锦衣玉食、金阶玉砌，何曾尝过这等颠沛滋味？
连夜奔命已属狼狈，如今马不停蹄再向西窜，怕是连年迈的太皇太后、太上皇都快被颠散了架。
就在此时——
前方探路的锦衣卫飞马驰回，甲胄未解，汗透重衫。
忠顺王翻身下马，朝庆隆帝微微颔首，眸光一闪，欲言又止。
庆隆帝心知有异，挥手屏退左右，只留忠顺王近前。
他压低嗓音，字字凝重：
“启禀陛下！”
“前方密报，穆老王爷正率本部精兵疾赴函谷关，似要将圣驾截于关外！”
“东安郡王穆莳？”庆隆帝喉头一紧，险些失声。
原以为——
只要跨过函谷关，便入天险腹地；
四关一锁，纵使冯桀倾巢来攻，也难越雷池半步；
届时各路勤王之师齐聚关中，再整旗鼓，挥师东进，京城唾手可复。
谁知穆莳横插一脚，抢关截驾，彻底打乱全盘部署！
只因此人常年坐镇河东，手握边军重权，专司镇抚南匈奴与诸羌部。
更关键的是——
他是太上皇一系最硬的靠山。
虽素来沉寂少言，但庆隆帝心里清楚得很：
真到生死关头，东安王绝不会站在自己这边！
倘若落入穆莳之手……
冯桀尚未逼宫得手，自己倒先被太上皇与穆莳联手瓮中捉鳖了！
冬日，洛阳城外。
帝王车驾颠簸前行。
随行北军五校、禁军六军，昼夜兼程，脚底磨穿。
已有近三成士卒掉队，散落在沿途荒道之上。
粮秣告罄，人困马乏，连日急行。
那些仅凭双脚赶路的普通兵卒，哪扛得住这般摧折？
庆隆帝立于车驾高台，目光如刀，扫过四野。
眼前禁卫与亲军个个面带倦色，甲胄蒙尘，战马嘶喘粗重，士气早已被连日奔袭碾得七零八落。
若执意西进，取道函谷关入关中，半途撞上东安王穆莳麾下那支横扫河东、踏碎羌寨的锐士铁骑——
怕是未至潼关，便已成砧上鱼肉。
与其落入穆莳掌中，沦为太上皇手中一枚任人摆布的棋子，
不如就地驻跸洛阳，静候冯桀所率京城叛军压境。
一狼一虎，皆非善类。
可若非择其一而倚之，庆隆帝宁可信冯桀几分。
只因一句血淋淋的实话：
文人磨墨十年，写不出一道军令；
武夫拔刀一刻，却敢掀翻龙椅！
那些手握刀兵的悍将，行事从不讲规矩，更不认君臣名分——
天子诏书，在他们眼里，未必比一张烧火纸更重。
庆隆帝胸膛一沉，气息压住翻涌的焦灼，断然下令：
“改道！直赴旧都洛阳！”
“急召京兆尹、河内郡、右扶风三地兵马，火速驰援洛阳护驾！”
“再遣密使潜入京城叛军营中，面见冯相——只要今夜放下兵刃，朕赦其罪，官复原职！”
最终，他弃关中而不入。