居庸关。
岳鹏举横扫漠北后，拓出大片膏腴黑土，安置流民，收编胡部，十六郡军政民政，千头万绪，唯他一人能统揽无遗。
校场之上，
他正随副将巡视新附的胡骑操演。
虽不过月余，却已初具章法：弓马娴熟，阵列严整，连汉字识读都已开课。
“大将军八百里加急手谕！”
“京师突变！”
“将军速阅！”
传令兵滚鞍落马，踉跄扑地，胯下战马喘得直翻白眼，涎水混着血沫滴了一地。
岳鹏举扫完信笺，面色骤寒，声如裂冰：
“京师兵变！”
“大将军令：燕云诸军即刻南下，夺回京畿！”
“半个时辰后，全军开拔！”
左右将校齐齐变色。
冯紫英抢前一步，声音发颤：“我父……可有下落？”
岳鹏举顿了顿，低声道：“神武将军冯唐昨夜突围出宫，其余情形，须抵京方知。”
稍顷，他猛地踏前半步，厉喝如雷：
“擂鼓！聚将！点齐兵马！”
“随我——杀回京城！”
霎时间，燕云边镇号角撕空，战鼓震地，数万铁甲轰然开动。
整座军镇仿佛一头苏醒的巨兽，齿轮咬合、铁蹄翻腾，震得草原降部肝胆俱裂，以为又要清算旧账，个个伏地筛糠。
而燕云一地所聚之兵，
堪称骇人——
单是汉家边军精锐，便已整编五万，人人披坚执锐，皆是百战余生的虎贲之士。
另有五万铁骑，隶属胡骑建制。
成分驳杂，盘根错节。
戎狄、羌部、鲜卑、乌桓各族勇士混编成军。
个个弓开满月、马踏如飞，全是精悍骁勇的壮年锐卒。
各部合计，实打实凑足十万之数，奉令南下，旌旗蔽日，蹄声震野，直扑京师。
北地山河为之撼动。
沿途州县闻风闭城，百姓仓皇锁门，只当这支胡汉杂糅的骑兵又来纵火屠村、掳掠劫财。
幽、并、冀三州顷刻大乱，烽烟四起。
洛阳东面，不足数十里。
庆隆帝刚携太上皇等人抢渡阳渠，随行除禁军精锐外，尚有大批宦官近侍踉跄随行。
“前头是哪儿？”
甫一过桥，他抬眼远眺，但见层峦叠嶂间雄关巍然，忍不住开口相问。
冯唐疾步上前，抱拳垂首：
“回陛下！”
“前方正是旧都洛阳！”
“眼下叛军衔尾狂追，为保圣驾万全，臣请即刻焚毁阳渠浮桥！”
“借水势阻敌，迟滞其进兵之速，恳请陛下准允！”
烧桥？
庆隆帝眉峰骤蹙，心头一软，断然摇头：
“不可！”
“如今贼兵四窜，多少黎庶拖家带口奔命过桥，此时拆桥，岂非斩断百姓生路？”
“这等卸磨杀驴的事，万万做不得！”
“折福损寿！”
冯唐一时语塞，只得再劝：
“可叛军皆乘快马，我等却驾重车！
若不设障，不出三日，敌锋必抵洛阳城下——等各地勤王兵马赶来，黄花菜都凉了！”
宫人个个面如土色，脊背发凉，唯恐身后马蹄声骤然逼近。
而眼下各路援军星夜驰援，谁敢打包票能及时赶到？
默然半晌，庆隆帝终是长叹一声：
“那就继续西行！”