冯桀猛然转身，厉声呵斥，“这般失态，成何体统？竟敢当着陛下之面抗旨不遵？！”
话音一落，剑拔弩张之势顿时缓了几分。
可冯桀嘴角微扬，笑意未达眼底，分明是表面低头，骨子里寸步不让。
“启禀陛下！”
他躬身一揖，语气恭敬，字字却似裹着冰碴：
“皇命如天，臣等岂敢违逆？圣旨所至，必奉行不怠！”
“只是……各州郡吏治松弛，阳奉阴违者比比皆是，再好的新政，也难落地生根。”
“尤以江南为甚——乡绅盘根错节，世代扎根，枝蔓已深扎进县衙门缝里！”
“地方官若贸然推行，怕是诏书还没拆封，人就已被架出衙门了！”
冯桀依旧老调重弹：上头我照办，底下听不听，可不归我管。
摊丁入亩？听着敞亮。
可全国一半良田握在乡绅手里，他们肯点头才怪！
怕是县令刚在堂上提一句“丈量田亩”，当晚就被请去祠堂“喝茶”，再没走出那扇黑漆大门。
无靠山、无兵权的小官，在士绅面前连腰杆都挺不直。
不依不饶尚且自保艰难，遑论硬碰硬？
庆隆帝早料到这一出，仰天大笑三声，霍然起身，目光如电，扫过全场。
百官心头一凛，暗道：这回陛下真动了真格！
果然——
庆隆帝袍袖一振，声震四壁：
“既冯相与众卿愿率先垂范，朕心甚慰！”
“眼下所困，唯在州县乡绅耳！”
“素有‘皇权不下县’之说，今日，朕便亲手砸碎这堵墙！”
“秦国公、车骑大将军贾瑛何在？！”
“臣在！”贾瑛轰然抱拳，甲胄铿然作响。
庆隆帝毫不迟疑，厉声敕令：
“赐大将军白旄黄钺、印绶兵符，假节钺之权！自即日起，京畿之内，由天子直辖；京畿之外，尽归大将军节制！”
“即刻调燕云铁骑一万入京！”
“大将军持黄钺南下江南，代天巡狩！诏令所至，须直抵州、府、县、乡，昭告天下：大乾自此废除人丁税，官绅一体当差纳粮！”
“凡有阻挠者——”
“左执黄钺，右秉白旄，临机决断，生死予夺，毋须奏报！”
“大将军所至之处，如朕亲临！！！”
庆隆帝声若惊雷，字字劈空！
虽然是将节钺重器授予贾瑛，赐予他临机专断之权，可天子的目光却缓缓掠过满朝文武。
只见大太监夏守忠早已肃立阶下，衣袍未动，神色已紧。
他疾步趋前，腰背压得极低。
几名小太监鱼贯而上，双手托着朱漆木盘，稳稳停在贾瑛身前。
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三件御物。
金钺、素旄、虎符！
钺本是上古军中重器，青铜铸就，形如巨斧，刃口浑圆或方正，嵌于长柄之上，专为劈裂甲胄、斩断阵势而设！
这柄金钺，则通体以赤金熔铸，沉甸甸泛着冷光！
古来唯有天子亲持金钺，方合礼制——执此钺者，如帝王亲至，号令所至，山岳皆伏！
何谓“假节钺”？
便是手握金钺、肩扛素旄，代天巡狩，生杀予夺，尽在一念之间！
无论官阶高低、身份贵贱，但有违逆，立斩不赦！
不必请旨，不必复奏。
刀落人头落，血溅即成命！
那面素旄，取自雪域绝岭的白牦牛尾，根根挺直如霜，织入锦缎，风过不折——亦是天家特许、威权独断的明证！