真正能托付的，只剩薛宝钗与林黛玉二人。
才情如双峰并峙，难分高下。
林黛玉正蹙着远山眉，指尖无意识捻着袖角，心早飞进词牌格律里去了，哪还顾得上贾瑛此刻的窘迫。
贾瑛只得继续佯装推敲，随手誊了一小段旧词充数，至少字迹端正，看着像那么回事。
可单靠糊弄，终究撑不过去。
“咳……咳！”
他轻咳两声，声音不大，却像抛出一根细线。
右手边的薛宝钗闻声抬眸，一眼便瞧见他眼珠乱转、挤眉弄眼的模样。
她心头一哂，却已悄然移步靠近。
“快替我写一首！”
贾瑛压低嗓子，直截了当。
他可不想当众露怯。
本就性情骤变惹人疑，若连即兴吟诗都磕磕绊绊，怕是要叫人暗忖：这贾瑛莫非失了魂？从前在荣府时可是寒窗十载、手不释卷的主儿，怎可能连迎春她们都不如？
薛宝钗却轻轻搡他一下，唇角微扬：“你在宫里那阕《鹧鸪天》，我可是逐字读过。”
“惊艳得很呢。”
“如今倒来求我代笔？岂非关公面前耍大刀？”
众人早把他看作文韬武略俱全的奇才。
贾瑛顿时哑然，只好绷着脸，一本正经道：
“我向来拙于急智，不擅即兴挥毫。今夜又未备稿，只求你帮我搪塞过去，随意应付即可。改日得闲，定当重谢！”
语气放得极软，耐着性子哄着。
偏薛宝钗心里憋着一股闷气，撅起嘴来：“怪道你当年弃笔从戎！今儿这点小场面都应付不来，若真上了金殿对策，怕是连‘天地玄黄’都要忘个精光！”
贾瑛一时语塞，脱口而出：
“那还不是因你坐在近旁？心神早乱作一团，哪里还寻得到半个诗眼？”
这话搁在后世，不过一句寻常玩笑。
可落在自幼恪守闺训、连笑都需掩袖的薛宝钗耳中，却似一道惊雷劈进耳根，霎时双颊绯红，樱唇微张，怔了半晌，竟不知如何接话。
“呸！”
“油嘴滑舌！”
她低声啐道，声音软软糯糯，哪有半分恼意？
倒像被蜜糖呛住的小雀，又羞又急，尾音都打着颤。
“就这一回！好姐姐，谁没个手忙脚乱的时候？”
贾瑛瞥见迎春等人已搁笔，额角沁出细汗，再拖下去，怕真要交出那鬼画符似的草稿。
“谁……谁是你姐姐？”
薛宝钗咬着下唇，心跳如鼓，只觉今日怕是要被这混世魔王逼疯——
分明是秀才撞上蛮牛，道理全被他三言两语碾得粉碎。
“那位穿明黄袍子的才是你姐姐，我几时攀上这高枝了？”她气得耳根通红，却不敢高声，只把袖口绞得死紧。
贾瑛挠挠头，索性收起架子。
“你不帮？”
“那我这就喊薛姨妈一声——就说昨儿夜里，你偷偷翻墙去藕香榭摘莲蓬，鞋底还沾着泥！”
软话讲尽，该亮刀子了。
果然——
薛宝钗不怕他，却怕极了薛姨妈知晓这事。一听“翻墙”二字，身子猛地一颤，指尖冰凉。
贾瑛作势转身，喉咙刚提气。
“别！别喊——”
她慌忙扑上前，两手死死攥住他胳膊，生怕他真喊出声来。
“松手！我这就写！”
薛宝钗倏然抬眼，眸光如刀，直直剜了贾瑛一下，那眼神里裹着三分恼、七分嗔，气得脚下一顿再一顿，绣鞋几乎要踩碎青砖。