“再瞅瞅咱们府里，为娘娘回府，拆墙盖楼、请戏班、养仙鹤、移名卉，累得人仰马翻——可这云和泥，能搁一块比吗？拿汤匙量东海，都比这靠谱些！”
“还有人天天端着架子，以为自己多金贵……”
话刚出口一半，
贾母凌厉一眼扫过来，她喉头一紧，后半截硬生生卡在嘴里，吞也不是，吐也不是。
旁人虽没开口，心里却跟明镜似的——
话糙，理不糙。
贵妃省亲忙得阖府鸡飞狗跳，结果宫里连句准信都不给；
再看贾瑛——
百官夹道，皇孙亲迎，圣眷浓得化不开。
真是萤火与日月争光，差了何止十万八千里？
没过多久，
众人还在咂摸这消息的滋味，
贾政已风风火火撞进门来，袍角都沾着尘土。
“老爷，究竟出了什么惊天大事？”
“贾瑛不是在辽东督战么？怎就突然班师？”
“到底打出了什么名堂？”
满屋子人都伸长了脖子。
尤氏、李纨等人也睁圆了眼，脸颊微红，急切盼着听个真切。
贾瑛虽一路势如破竹，可打仗从来不是只靠冲杀——
更多时候，是星夜兼程、是僵持对垒、是粮草调度、是寒暑煎熬。
转眼间，他离京已逾半年。
搁在寻常人家，一场仗打三五年都寻常，
他这般迅捷得胜，早被百姓暗呼“活神仙”。
可京城这一方天地，
惦记他的人，一日日数着更漏，盼着他回来。
贾政喘匀了气，把打听到的桩桩件件，添油加醋讲了一遍。
直听得两府上下瞠目结舌，倒吸冷气：
“贾瑛竟在阵前撕了圣旨？”
“撕完圣旨不说，当场晋封国公？”
“那岂不是要与宁荣二公并肩而立？”
“只不知是辅国公，还是镇国公！”
议论声嗡嗡作响。
王夫人只觉天旋地转，眼前发黑。
她日日盯着省亲别院的砖瓦木料，操心戏班的曲目、鸟兽的驯养、花草的时令，
图的就是借贵妃之势，压过旁人一头。
谁知千忙万忙，省亲八字还没一撇，
贾瑛一道捷报，就把她苦心经营的风光碾得粉碎。
怒火攻心，又兼连日劳碌，
身子晃了晃，几乎站不稳。
王夫人眼前一黑，当场瘫软在地，直挺挺昏死过去。
满屋子顿时乱作一团，人影奔窜，杯盏翻飞。
年关逼近，寒气刺骨。
一支不足二十骑的玄甲铁军骤然现身于距神京最近的驿站之外。
领头者身着蟠龙战铠，肩甲寒光凛冽。
身后十八名亲兵面沉如水，鸦雀无声。
老远便压得人胸口发闷，呼吸滞涩。
正是贾瑛与燕云十八骑。
“咴——！”
贾瑛猛勒缰绳，战马人立而起，长嘶破空。
早有宫中内监肃立道旁，垂首静候多时。