“糟了！”
“我这是把香菱妹子坑苦了！”
她心口一沉，悔意翻涌。
早知如此，绝不去东城门；不去东城门，便不会撞见贾瑛；不撞见贾瑛，哪来这荒唐东郊之行？
不来东郊，哪会落到这进退两难的境地？
别人是骑虎难下。
她如今，是骑马难下了！
可身份万万不敢揭破——否则祸事比天还大，只得咬牙咬唇，死死扮作那个低眉顺眼的香菱。
“呀——！”
她尚在神思游移，贾瑛却已动手——一手托腰、一手揽膝，干脆利落地将她打横抱起！
薛宝钗猝不及防，惊得失声，嗓音陡然发颤。
贾瑛毫无迟疑，臂膀一沉一送，粗粝手掌贴着她后背一托，便将她稳稳按上马鞍。
其间衣袖滑开、指尖擦过，触感温软而真实，他心中更笃：果然是个货真价实的小娘子。
“坐稳！”
他低喝一声，缰绳一抖，战马应声疾驰。
趁马势未酣，他足尖点地、身形腾空，旋即稳稳落于她身后，双臂一收，缰绳在掌中绷紧，将她整个裹进自己怀中。
只是——
这小娘子身量竟比寻常姑娘高出半寸，肩线挺直，发顶几乎要蹭到他下颌。
马速渐起。
初时，薛宝钗只觉身子悬空、五脏颠荡，全然抓不住起伏节律，只能随势晃荡，慌乱中本能地往后一缩，整个人跌进他怀里。
离了人群，那匹烈焰枣红马果然躁动起来——四蹄刨地，鬃毛飞扬，奔势如电，越跑越烈。
像一架烧红了油的赤焰机车，甚至比它更快！
东郊的春光正盛，风里裹着甜香，新燕衔泥掠过枝头，莺啼婉转，满目青翠如浪翻涌，脚下草坪仿佛被疾驰的骏马推得向后奔流。
两旁花树簌簌摇曳，连影子都拖出模糊的痕。
忽地一股旋风劈面撞来！
小娘子的帷帽应声腾空而起，青丝霎时挣脱束缚，狂舞如瀑。
一张皎洁圆润的脸猝然撞入眼帘——眉似新月，眼含秋水，颊边微红，眸中惊惶未褪，羞意已浮。
清雅中透着沉静，端方里藏着灵俏；墨色长发漫天泼洒，衬得肌肤莹润如霜，气韵如沐暖阳。
乌云似的发、素玉般的面。
活脱脱一幅刚落笔的水墨小品，墨未干、韵已足。
真真梦里才有的景象！
贾瑛心头一紧，暗道坏了——她眉心光洁，未点胭脂。
方才手臂还撞上那沉甸甸的金项圈。
薛家的人。
自称“香菱”的姑娘。
世上哪有这般巧事？
再回想薛蟠方才支吾躲闪的模样，若此刻摘下那金锁细看，定是八个纤秀小字：“不离不弃，芳龄永继”。
薛宝钗。
你为何偏要扮作香菱，当面戏弄于我？
真当这身行头能遮尽真相，瞒过所有眼睛？
“帽子！”
“我的帽子啊——快停下！”
薛宝钗急得眼尾泛潮，慌忙抬手掩面，可满头青丝早已散作云雾，哪还剩半分大家气度。
“吁——！”
贾瑛认出她那一瞬，猛勒缰绳。
“本侯去寻帽子！你下来不？”
他翻身落地，稳稳站定。