贾瑛目光缓缓扫过厅内众人——
探春、惜春、迎春都在，可再没了从前围着他嚷嚷玩笑的娇憨，只怯怯立着，手足微拘。
“夫人！”他轻唤一声。
屋里那层僵滞的安静，这才被轻轻掀开一道口子。
平儿立刻扶着王熙凤迎上前去，主仆二人眼眶泛红，泪光盈盈，真似望断秋水、盼穿寒暑。
贾瑛顺势将王熙凤揽入怀中，温声抚慰；又朝平儿颔首一笑，眼神温煦笃定。
这便是雨露均沾，不偏不倚。
平儿早是他心尖上定了名分的通房大丫头，谁也拦不住，谁也改不了。
“给老太太请安，给珠大嫂子请安。”贾瑛向长辈拱手长揖。
李纨连忙起身还礼。
贾母左手边坐着李纨，右手边却坐着一位纤纤弱质的姑娘，年纪尚小，似察觉到贾瑛目光落来，脸颊霎时飞起两片薄霞，慌忙垂首，指尖悄悄绞紧帕角。
只见她鼻若瑶柱，唇似樱瓣，肤白胜雪；柳叶眉细长含烟，眼波流转间，盛着三分愁、七分怯，恍如弱柳临风、新荷照水。
“这位妹妹是……？”
她静坐于贾母身侧，不言不动，眉宇间愁思袅袅，体态柔弱如不胜衣，真似一朵初绽梨花映着春水。
贾瑛心头微动，已约略猜出几分。
贾母却笑吟吟开口：
“快快！见过你三哥哥——这是你大舅家的三爷，贾瑛！”
林黛玉这才鼓足勇气，悄悄抬眼一瞥。
只觉这三哥哥与满腹脂粉气、软塌塌的男子截然不同。
往常见了贾琏之流，只道天下男儿不过如此；今日一见贾瑛，心口竟像被什么撞了一下，突突直跳，仿佛有团火在胸口燃起，烫得人耳根发热、气息微乱。
“见过三哥哥……”她福了一福，声音轻得像一片羽毛落地，旋即又抿紧唇，低眉敛目，重归静默。
“原来是林姑父的掌上明珠！”贾瑛朗然一笑，点头道：“想必刚进京不久，若有缺什么、想什么，尽管找你凤嫂子开口，不必拘束。”
略顿片刻，他又温和问道：“林姑父当年可是探花及第，江南文脉深厚，妹妹可曾取过正经学名？”
旧时闺秀，多只有乳名；能有名正言顺的学名者，非诗礼传家之女，即饱读诗书之人。
林黛玉轻轻抿了抿唇，脸颊微热，略带羞涩。
“黛玉——”
话音刚落。
她仿佛早知这名字稀罕，指尖便不自觉地悬在半空，一笔一画描摹起来。
这副模样倒让贾瑛心头一怔。
怎么眼前这位林妹妹，竟透出几分憨拙的娇态？
大约是初入荣国府，尚未尝尽寄人篱下的苦涩滋味，心还敞着，未被世情磨出棱角，更没染上日后那股子锋利劲儿。
“果然得趁早下功夫！”
贾瑛暗忖：这林妹妹正处在懵懂未开的年纪，可不能再任她日日长吁短叹、无端伤怀了。
寒暄几句后，贾瑛大咧咧往椅子上一坐，肩背挺直，眉宇间全是少年人的飒爽劲儿。
再配上那身蟠龙锦袍，金线绣得活灵活现，衬得他整个人英气逼人，神采飞扬。
贾母瞧在眼里，心底不由泛起一阵涟漪。
这孩子，真有当年两位国公爷的气魄！
这才像一家之主该有的样子！
哪能总让女人撑门面？
如今贾府女强男弱，偏他一人顶天立地，独挑大梁！
“可惜瑛哥儿不是长房嫡子，若承了爵，必封国公！”