虎贲中郎将在京当值，短则三五年，怕是不必再赴苦寒北地，总算能喘口气，在京城安顿下来了。
另一侧，王子腾脸都青了。
眼看贾瑛一步登天，风头盖过自己，连往日随侍左右的几位老臣都频频侧目，他攥紧袖口，指甲几乎掐进掌心，却只能干瞪眼。
“咳……咳咳。”
两声轻咳，不高不低，却似一道惊雷劈开满殿喧沸。
承德帝——太上皇，慢悠悠开了口。
大殿霎时落针可闻。
王子腾心头一热，眼睛倏然发亮：“太上皇终于要压一压这势头了？”
庆隆帝当着众人的面抢人，太上皇岂会坐视不理？
“贾老太太身子骨近来如何？老太妃可是常常念叨呢。”
太上皇捻须而笑，语气亲切得像拉家常。
那位老太妃，出自甄家；
而贾母与甄家，向来亲厚如一家。
贾瑛垂首肃立，声音沉稳：
“启禀太上皇——”
“臣离京日久，府中诸事不详。但想来老太太福泽深厚，必是康泰无忧。”
太上皇微微颔首，笑意更深了些：
“贾将军若有心仪之物，尽管开口，朕一并赏了！”
“区区一等伯，配不上你这份功劳——若非年岁尚轻，资历未足，封侯拜王，也不过是早晚之事！”
这话一出，满殿哗然。
王子腾等人全都僵在原地，张着嘴，说不出半个字。
怎么？
非但没敲打，反倒伸手递梯子？
“父皇所言极是！”
庆隆帝干脆利落接上话头，顺势转向贾瑛，语意笃定：
“贾将军虽出身荣国公府，然今已晋封一等伯，自当开府立户，别建宗支！”
“朕特赐敕造伯府一座，择吉日迁出荣国府！”
贾瑛垂眸应诺，心下雪亮——
太上皇话里藏话：只要贾家仍忠于旧主，待时机成熟，国公府的门楣、国公爵的印绶，迟早还是贾瑛的。
然而庆隆帝心里清楚，荣国府那顶国公冠冕，终究压不到贾瑛头上。
他得靠自己挣前程，一拳一脚打出个名堂来！
越早与贾府划清界限，越能站稳脚跟！
说白了——
两位天子，都是画饼的行家。
太上皇尤甚，一张嘴便空手套白狼！
区区一个国公虚衔，贾瑛何须跪着接？
迟早亲手摘下，换上更重的印玺！
贾瑛应声而起，朗声道：
“谢陛下厚恩，赐臣敕造伯府！”
“另有一事，斗胆恳请圣裁！”
庆隆帝眸光骤亮。
不怕他开口，就怕他闭口不言！
帝王最忌讳的，从来不是贪功，而是无欲无求——
当年王翦连灭五国，回朝第一件事便是伸手要田要宅，秦始皇才肯把兵权交到底。
越是清廉自守的臣子，越让龙椅上的人睡不踏实。
“但讲无妨！”庆隆帝脱口而出，干脆利落。
心里已飞快盘算起来：莫非他想要兵部侍郎？或是户部银库的差事？
再不然……宫里新选的那批采女，倒有两三个姿容出挑的？
贾瑛略一停顿，声音沉稳有力：
“臣结发之妻王氏，愿乞陛下恩典，加封诰命，以全臣封妻荫子之愿！”