她轻轻咬了一小口。
软糯，香甜。
那股暖融融的甜意，从舌尖一直蔓延到胃里，整个人都舒坦了。
安宁的眼睛，一下子就亮了。
她再也顾不上什么公主的仪态，三两口就将一整个红薯吃了下去。
吃完，还意犹未尽地舔了舔嘴角。
屋子里的温度实在太高，她觉得有些燥热，顺手解开了厚重的狐裘，随手丢给身后的侍女。
她学着沈安的样子，也拉了张椅子，在炉子边坐下。
“这是什么东西？为何比宫里的银丝炭还暖和？”
她指着那个丑陋的铁炉子，语气里带着自己都没察觉到的好奇。
“这叫炉子，烧的叫蜂窝煤。”
沈安指了指墙角堆成小山一样的黑色圆柱体。
“就是你口中的‘毒石’做的。”
安宁顺着他指的方向看去，满脸不信。
“不可能！石炭有毒，烧起来的烟能呛死人，这是三岁小儿都知道的事！”
“那是他们不会用。”
沈安拿起一根铁棍，捅了捅炉心。
“石炭磨成粉，混上黄土，加水做成型，再经过充分燃烧，毒烟就没了。”
他指了指从炉子侧面接出去，一直延伸到屋外的铁皮管子。
“就算有少量没烧干净的烟，也顺着这烟囱排出去了，屋里自然没事。”
安宁听得一知半解，但她能感受到这屋子里的温暖是实实在在的。
她看着炉膛里那些跳动的蓝色火苗，又看了看满屋子轻松惬意的下人。
她沉默了。
沈安看着她的样子，继续说道。
“公主殿下可知，这一场大雪下来，京城一夜之间冻死了多少人？”
安宁的脸色变了变，没有说话。
“那些豪门大户，可以花十倍的价钱去抢购木炭。可城里的百姓呢？他们拿什么买？”
“他们只能活活冻死。”
沈安的声音很平静，却像一把重锤，敲在安宁的心上。
“我买这些石炭，不是为了自己取暖。”
“这样一个炉子，成本不过百文。这样一块蜂窝煤，成本不到一文钱。三块煤，就能让一户普通人家，暖暖和和地过上一整天。”
他转过头，看着安宁，目光灼灼。
“公主殿下，你说，这东西，能不能救万民于冰雪？”
安宁彻底说不出话了。
她看着沈安的脸，他的脸上不知何时蹭上了一道黑色的煤灰，像只滑稽的猫。
可就是这张带着煤灰的脸，这一刻，在她眼中，竟比那些终日吟风弄月，把“黎民苍生”挂在嘴边，却什么实事也不干的世家子弟，顺眼了无数倍。
她忽然想起那句“俱往矣，数风流人物，还看今朝”。
原来，他不是在说笑。
屋子里安静下来，只有炉火发出轻微的嗡鸣。
安宁围着炉子，烤着手，一言不发。
她待了很久，直到外面的天色完全黑透。
她站起身。
“本宫要回宫了。”
她重新披上那件华贵的狐裘，又恢复了公主的威严。
沈安也站起身，懒洋洋地拱了拱手。