唐瑜张了张嘴，最终只化作一声叹息：“吴大人说得是，只愿林大人能平平安安。”
天启三十一年年初，儒州新任都指挥同知林峰对儒州军展开彻查，几乎将整支军队翻了个底朝天。
最终，被判斩刑者两百六十一人，入狱者一百零三人，流放充军者八百三十八人。
流放者全被送往辽东，编入辽东军抵御大辽。
除此之外，军中还有逾千人因不符合招兵标准，被清除出队。
经此彻查整顿，儒州军人数锐减，却也完成了“刮骨疗毒”。
随后，林峰将镇远军与儒州军重新整编。
石崇、冯晴被任命为儒州军都指挥佥事，成了他的左膀右臂。
二人出身义军，朝廷本就对义军颇为重视，因此林峰提拔二人的奏折递到朝廷后，很快便得到批复，恩准二人任职。
此外，儒州军千户也迎来了大换血。
除了原有的上官元从与潘伟仍留任千户，王大虎、张二狗等八人，均获提拔。
别看上官元从当初主动站出来与林峰叫板，可林峰彻查时发现，他并未参与贪腐，反倒常接济家中贫困的兵卒。
不过是被刘达、范洋等人当枪使了。
上官元从武艺不弱，只是头脑简单。
林峰曾与他切磋过一次，断定其武艺与北蛮蛮将宝音不相上下，算得上是麾下难得的猛将。
经此一番改造，儒州军可谓焕然一新。
更关键的是，中基层军官已尽数换成林峰的心腹，皆可为他所用。
军中训练、募兵搞得红红火火，黑水镇以西建造军寨的事宜，也在稳步推进。
就在这时，林峰悄然离开儒州城，与冯晴一同前往鸠城。
鸠城位于儒州南部，大名鼎鼎的儒州镖局，便坐落于此。
冯晴回到儒州后，在林峰的鼓励下，给家中父母写了封信报平安。
此后，她母亲接连寄来数封信，催促她回家。
前些日子，冯晴一直帮林峰整顿军务，无暇抽身。
直到诸事尘埃落定、一切步入正轨，才总算得闲。
冬日寒风呼啸，一支百余人的车队在小雪中缓缓前行。
林峰坐在马车中，正端详着一份卷宗——记载着儒州猫妖案的卷宗。
冯晴掀开车帘向外张望，眼底泛起一丝追忆。
“小时候，每逢快到万佛节，爹娘总会带我们去儒州城那边。”
“我记得爹娘会给我买好多好吃的、好玩的，山上的斋饭也香，每到万佛节，还有不少求子的夫妇上山，格外热闹。”
闻言，林峰从卷宗后抬起头，来了兴致：“冯姑娘，这万佛节到底是什么来头？前日唐大人还执意要我与他一同上山。”