周三进叩首，额头触地，口中念道：
“维大明北直隶通州张家湾，孝孙三进。
率合家男妇，谨以清酒、牲醴、时蔬、果品，致祭于周门历代祖宗考妣之神位前曰——”
他顿了顿，声音在安静的堂屋里显得格外清晰：
“今日是天启五年除夕，岁序更新。
子孙不敢忘本，特备薄礼，恭请祖宗回家过年，受我合家香火。”
“托祖宗荫德，今年全家老少平安，门庭清吉，无灾无病。”
他深吸一口气：
“孝孙年中受冤，然天子圣明，朝廷主持公道，已退还罚资。
孝孙当勤勉任事，不负天子恩德，不使祖先蒙羞。”
叩首。
再叩首。
三叩首。
祭祖结束，周三进起身，拿起早已备好的爆竹，走到院中。
“噼里啪啦——”
爆竹声炸响，青烟腾起，硫磺的气味弥漫开来。
灶神，该回来了。
苏州，长洲县，陈宅。
陈家的祭祖比周家讲究得多。
堂屋正中悬挂着历代祖先的“真容”画像。
供案上铺着松柏枝和冬青叶，供品是年糕、青鱼、荸荠。
酒是“冬酿酒”——苏州特产，桂花酿制，甜香扑鼻。
陈仁锡的父亲已经去世，母亲健在，但女子不主祭。
他带着弟弟陈智锡、兄长陈礼锡，站在供案前。
他穿着深色礼服，焚香，诵读祭文：
“维大明天启五年，岁次乙丑，腊月二十九除夕——”
他声音清朗，带着士大夫特有的顿挫：
“嗣孙仁锡，谨以清酌庶馐、香帛醴斋，敢昭告于陈氏历代高曾祖考妣之神位前曰：
赫赫皇明，天命维新。
圣主临朝，寰宇再清。
戡平辽左，漠南归心。
河漕海运，国阜民殷。
此皆列祖厚德，荫庇之深。”
他停顿了一下，目光落在那些画像上：
“锡本寒微，托祖洪庥。壬戌登科，忝列鼎甲。皇恩浩荡，授职宪台。
巡按江南，幸不辱命。盐蠹既除，吏治稍澄。
每念斯绩，战战兢兢。恐负君亲，夙夜匪宁。”
“……”
最后，是祈愿：
“皇图巩固，新政昌明。四海升平，五谷丰登。时和岁稔，共乐康宁。”
“谨告！”
三献礼开始。
初献爵，亚献馔，终献帛。
每一道程序都一丝不苟。
最后，全体三跪九叩。