站起的是个三十岁左右的士子，名叫孙承泽，和当朝首辅只差了一个字。
他走到讲坛前，竟不先行礼，直接拍案：
“礼者，天地之序也，国之干也。
陛下开‘御门听政决祖陵迁徙’之先例，已是旷古未有。
如今更以‘民意’决迁陵此等邦国大事，岂非儿戏？”
他环视全场，语气咄咄逼人：
“《尚书》云：‘民可近，不可下。’
庶民终日操劳，所见不过方寸，岂能知庙堂之深远？
若治国可询于市井，要我等士子十年寒窗，所为何来？
要律法纲常，又何所为据？”
这番话引起不少年长士子的共鸣。
确实，若治国大事皆可问于平民，那士大夫的权威何在？
孙承泽越说越激动：
“此例一开，他日若有奸人挟流民之势以逼宫，纲纪何存！
此非圣王之政，实乃取乱之道！”
讲堂内一片哗然。支持者与反对者开始争执，声音渐高。
就在这纷乱之际，一个清亮的少年声音响起：
“荒谬！”
众人循声望去，只见讲堂角落站起一个约莫十五六岁的少年。
他身材尚显单薄，面容稚嫩，但一双眼睛却明亮锐利。
正是随父入京游学的余姚士子黄宗羲。
满堂士子见一少年竟敢在此等场合发言，不少人都面露不悦。
但黄宗羲毫无惧色，径直走到讲坛前。
冯从吾微微抬手，示意众人安静，饶有兴致地看着这个少年。
“方才孙兄言‘民可近，不可下’，在下有一问，”
黄宗羲虽年少，但吐字清晰，逻辑严密。
“君王与官员，其权力根源自何处？”
不等孙承泽回答，他继续阐述：
“《孟子·梁惠王下》有云：
‘得乎丘民而为天子’。君王之职分，在‘使天下受其利’‘使天下释其害’
今淮扬之民深受其害，他们的呼声，便是最真实的‘利害’！”
他转身面向全场，声音清越：
“陛下不独断，不偏听，而咨于天下，此正合《管子》所言‘政之所兴，在顺民心’！
这非但不是乱政，正是扫除千年独断之阴霾！”
“好一个‘独断之阴霾’！”另一个少年忍不住起身，他叫梁以樟。
“黄兄少年锐气，佩服！然治国非是书生空论。
三百万两雪花银，百万民夫之役——此中贪蠹如何防？
工程扰民如何止？一旦失控，便是又一场大乱！”
他走到黄宗羲面前，语气沉痛：
“《左传》云：‘慎始而敬终，终以不困。’
陛下新政固然可敬，然此事风险之大，犹如骑猛虎而下峻坡！
吾实是为陛下、为天下，虑其始而忧其终啊！”
这番话情真意切，连一些支持迁陵的士子也陷入沉思。
确实，如此浩大工程，若生贪腐、若扰民生，后果不堪设想。
史可法此时再次站起。
“粱贤弟之忧，正是我辈之责！”他声音洪亮，压过堂内议论。
“正因有风险，才更需我辈正人君子挺身而出，化身为陛下之耳目，为工程之砥柱！”
他走到吴麟征面前，诚恳地说：
“与其坐而论道，不如起而行之。
若吴兄与我同往淮扬，亲见河工，使每一文钱皆用于民，使每一项役皆得其平。
以此践行圣人‘仁政’之道，岂不胜过在此空言祸福？”