扬州府衙后堂，王徽推开府衙后堂的隔扇门。
看见刘铎正端坐在大案后，手中捧着一卷文书凝神细看。
案头堆着的，正是今晨刚送到的江都仓粮贪腐案卷宗。
七月的晨光透过高窗棂格，在青砖地上投下道道明暗相间的光栅，将刘铎的身影拉得斜长。
“府尊。”王徽上前行礼。
刘铎抬头，面色平静，只眼底略有血丝，显是一夜未眠。
他放下卷宗，示意王徽坐下：“良甫来了。江都那边验得如何？”
王徽将连夜整理的验尸格目、现场勘录、朱寿昶夜访所得，一一呈上。
刘铎接过，逐页细阅。堂内只闻纸页翻动的沙沙声。
当看到佟三所注“创口自上而下，疑为惯熟者所为”。
还有朱寿昶记录的死者家属异常时，刘铎执卷的手指微微一顿。
良久，他放下文书，抬眼看向王徽。
眼中闪过一丝极快的失望，随即被更深的凝重取代。
“良甫辛苦了。”刘铎的声音有些沙哑。
“验尸所得，可证盐工非互殴致死，江都县原判确系谬误。然……”
他顿了顿，“仅此而已。”
王徽心中一沉。他自然明白刘铎言下之意：
推翻原判容易，但要证明此案与盐政有关，要揪出幕后黑手。
眼下这些证据，还远远不够。
“府尊，下官……”
刘铎抬手止住他话头，指向案上那叠仓粮案卷宗：“你先看看这个。”
王徽取过翻阅。卷宗是江都县呈报的，条理清晰，证据链完整：
常平仓使、预备仓主簿，自去年秋收起，合谋虚报损耗、以次充好。
侵吞仓粮折银一百余两。人赃俱获，供认不讳。
张师绎已连夜审结，将案犯、赃银、证供一并移送府衙。
并同时呈报南直隶提刑按察使司淮扬道。
“贪腐始于去年秋。”刘铎冷笑一声，指尖轻点卷宗上的日期。
“去岁不觉，今岁不察，偏偏在你赴江都驳查盐工案的次日，便人赃俱获了。
良甫，世上可有这般巧事？”
王徽默然。他如何不知？这是阴谋，更是警告。
“江都仓粮案一发，按制，南直隶按察使司与南京户部必会介入。”
刘铎起身，负手踱至窗前，望着院中那株枝叶繁茂的老槐。
“若我所料不差，此刻岳骏声岳佥宪的仪仗，怕已过了邵伯湖，直趋江都了。”
岳骏声，南直隶按察使司淮扬道刑名佥事，正五品，专司扬州、淮安二府刑名监察。
此人到任三年，官声尚可，只是……刘铎记得清楚。
岳骏声的妻弟，正在两淮盐运使司任个闲职。
“仓粮案案情清晰，人赃并获，岳佥宪只需复核无误便可定罪，继而接管府衙大权。”
刘铎转过身，目光锐利：
“而盐工案，你虽查出非互殴，却无实据指向盐政。
无人主告，巡按御史不会过问，南京刑部更不会越级受理。”
他走回案前，一字一顿：
“更麻烦的是，依《问刑条例》，地方仓廪出此大案，上官有失察之责。
张师绎这个江都县令肯定是废了，而我这个扬州知府——”