“回韩阁老，熊总兵。
冬日严寒，确使依赖蚊虫的疟疾等病有所收敛。
然，山民聚居之所，人畜杂处，室内阴湿，跳蚤仍可存活，鼠疫风险未除。
更要紧者，乃是冬日人群聚于室内，通风不畅。
风寒、肺痨（肺结核）、麻疹等症，更易流传。
加之山中缺衣少食，百姓体质虚弱，一旦染病，便是雪上加霜。”
他顿了顿，语气带着一丝忧悯，
“据荣王殿下府中医官从王大山寨等处带回的消息。
咳嗽、发热者日众，若缺药石，恐难熬过这个冬天。”
韩爌听罢，微微颔首，眼中闪过一丝了然。
他目光扫过熊廷弼，最终落回全场，声音不高，却带着不容置疑的力量：
“熊总兵所言，是堂堂正正之师，若能速战速决，自是上策。”
说完又话锋一转，
“然，荆襄非辽东，山民亦非建奴。
彼等多为生计所迫，铤而走险之大明赤子，罗汝才之流，藉此牟利，固然可恨。
然其能裹挟民众，根源在于官府失信于前，百姓疑惧在后。”
他站起身，走到悬挂的荆襄地图前，手指划过那一片层峦叠嶂：
“封锁，或可逞一时之快。
然，若因此饿殍遍野，疫病横行，死者皆是我大明子民。
此非陛下所愿，亦非我等为臣之道。
更会坐实罗汝才等‘官府欲剿灭我等’之谣言。
将更多心存犹疑者，彻底推向对立一方。”
熊廷弼张了张嘴，想反驳，但看着韩爌那沉稳的眼神，终究将话咽了回去。