“好！好！好！”努尔哈赤站在舆图前连说三个好字。
“虚虚实实，疲我兵马，耗我粮草？本汗便让你看看，什么是骑兵战！”
他的目光变得锐利而疯狂，之前所有的疑虑和谨慎似乎都被这把火烧光了。
“报——大汗，德格类贝勒派人禀报，明军一支三万人的兵马正在攻击范河城寨。
这支军队在辽东从未出现过，但是装备精良。”又一个传令兵来报。
努尔哈赤听后却丝毫不慌张：
“呵呵，好啊，这个朱燮元还真是诡异，不过本汗现在已经明白了。”
“传令！明日集结各旗精锐！德格类严守铁岭、开原，告诉他，铁岭不会是主战场！
现在明军京城兵马到来，朱燮元想必就要动真格的了！”
说完他手指从沈阳移开，指向辽河：
“朱燮元绝不会攻赫图阿拉，他的目的是铁岭和开原，那本汗也去断他的粮草！”
次日清晨，赫图阿拉的战鼓隆隆响起，比以往任何时候都要急促、暴烈。
努尔哈赤站在校场，看着整军的儿郎，面色平静。
“朱燮元，既然你想决战，本汗就陪你大战一场，你那些虚虚实实本汗也烦了。”
不愧是名将，经过一夜的思量，他彻底明白了。
但是他必须接招，因为如果他不去，铁岭的疑兵就会变成真正的主力。
一旦明朝占据铁岭、开原，只要明廷里面不出傻子，肯定会采取全面封锁的战略，困死大金。
七月十一下午，辽东大地暑气蒸腾。
沈阳总兵府内，朱燮元独自站在巨大的辽东舆图前，汗水沿着他有些花白的鬓角滑落，他却浑然不觉。
“报——”传令兵急促的脚步声打破了室内的寂静：
“后金前锋已至萨尔浒，兵力约五千，全是骑兵！”
朱燮元头也不回，只是微微颔首，目光仍牢牢锁定在辽河沿岸的地形标注上。
传令兵屏息退下，烛火跳跃间，朱燮元的手指缓缓划过舆图上的辽河流域。
这里将是决战的战场，明军和建奴精锐最后一次大规模的碰撞，将决定大明辽东的命运。
“传令升帐议事。”他终于转身，声音平静却带着不容置疑的威严。
现在辽东将领都在外防守，或回防，或进攻。
决战能调的只有从宽甸赶回的王廷臣、沈阳的曹变蛟、新到的御林军马祥麟。
还有朱燮元勘察辽东地形后，临时起意请旨留下的登莱副总兵张可大。
听说大战缺人，辽东巡抚袁可立又推荐了两个广宁的将领：刘渠、黑云鹤。
不多时，六人到来，朱燮元也不废话，开始部署：
“努尔哈赤已率四万大军向辽河进发，我军虽有火炮之利，但对方也是百战精锐。
此战关系辽东存亡，陛下予我便宜行事之权，今日布置，军令既出，违者斩无赦。”
堂内鸦雀无声，唯有众将凝重的呼吸声。
朱燮元先看向登莱水师副总兵张可大：
“张总兵，你令海上的水师即刻启程，沿辽河而上，务必在明日傍晚前到达范家屯一带。”
张可大抱拳：
“末将得令！水师舰炮有效射程可达两里，如果曲射最大射程6里，足以覆盖两岸。”
“但是督师，水师去战场毕竟是逆流，影响航行因素较多...”
朱燮元微微点头：“无妨，晚出现一些出现在战场可能更好。”
又看向铁岭方向：