当夜后半，梆鼓未响，城中骤起火光，烈焰撕裂夜幕。
几乎同时，京城外城七门齐遭暴徒猛攻——火把如潮，人声鼎沸，刀斧劈门之声震耳欲聋。
西便门外，李自成主力早已候令多时，见城内火起，当即擂鼓冲锋，铁骑撞门，势如破竹。
其余六门亦遭佯攻牵制，鼓噪喧天，箭雨如蝗。
戚继光麾下大华军，分镇广安、永定、左安、右安四门，每门万卒列阵，枪矛如林。
暴徒刚扑至城下，守军不待号令，火铳齐发，硝烟蔽月，弹雨泼洒之下，叛众顷刻溃散如蚁；城外佯攻之军亦被四门守军以强弩劲矢逼退数十步，阵脚大乱。
然四门安稳，不等于全城无虞。
西便门首当其冲，在内外夹击下轰然洞开，李自成铁骑如决堤洪水，奔涌入城。
东便门守将旋即倒戈，亲启城门，放敌军长驱直入。
广渠门守军亦纷纷弃械，引贼过门，如迎故主。
三门失守，京师门户大开，闯营数十万众蜂拥而入，铁蹄踏碎街巷，刀锋染红朱雀大街。
戚继光率援军刚抵城下，眼前景象令他瞳孔骤缩——他瞬间明白：这不是战事失利，是整座城池从根上烂了。
他当即断喝：弃守外城，全军火速收缩，退保内城！
可当他仰头望见内城九门高耸，却连想也未想，直接策马直趋皇城，勒令守军开闸放行，五万精锐如黑潮涌入，直扑宫禁。
皇城四门，他亲督将士接管防务，五万大军枕戈待旦，分扼承天、东安、西安、北安四门。
戚继光亲自披甲坐镇承天门箭楼，手按刀柄，目扫四方，城楼火把猎猎，映得他眉宇如刀削。
此时，闯营已彻底撕下伪装。
白日里信誓旦旦“秋毫无犯”“降者保产”的诺言，早被踩进泥里。
数十万兵马入城之后，烧屋劫库、破门掠妇、屠户戮丁，无所不用其极。
整座京城，哭嚎撕心裂肺，惨叫刺破云霄，火光映红半边天穹，浓烟滚滚，遮星蔽月。
骆养性带着一队锦衣卫穿街过巷，眼前所见，恍如地狱现世。
他僵立原地，嘴唇发白，喃喃自语：
“怎会如此？怎会如此？他们……竟食言而肥，背信弃义！”
猛然间，他浑身一颤，拔腿狂奔，直扑自家宅邸。
宅门早已被踹塌，门楣斜插焦木，院内烈焰腾空，浓烟滚滚。
他撞进门去，只见满院尸横，老少男女叠卧如山，血浸青砖，腥气扑鼻；几个女子衣不蔽体，倒在廊下，脖颈歪斜，眼犹圆睁。
骆养性脑中轰然炸开，双膝一软，跪在尸堆中央，嘶声裂肺：
“爹——！！！”
“娘——！！！”
“夫人——！！！”
“儿啊——！！！”
“闺女——！！！”
“啊——！！！”
他不是疯了，是心死了。
他本想用一场交易换全家活命，用一点妥协保半世荣华。
他信了流寇的甜言，赌了大明的命数。
结果，家没了，城破了，百姓成了砧板鱼肉，而他自己，亲手点燃了这场焚城大火。
皇宫深处，朱由检已被惊醒，踉跄奔至宫墙之上。
放眼望去，整座京师火蛇狂舞，浓烟蔽天，昔日帝都，今成修罗场。