“他许诺：凡愿开城者，秋毫无犯——不抢百姓钱粮，不杀文武官吏，连他们的官职俸禄，全都原样保留。”
“这是要挖我大明的根啊！”
“人心一散，里应外合，京师便真成了一座空壳！”
郑源闻言，额头冷汗刷地淌下：
“陛下，这可如何是好？”
“戚家军再骁勇，也架不住内外夹击；而大华援军，尚在千里之外啊！”
朱由检眸光一沉，侧身看向王承恩：
“速召骆养性入宫！”
骆养性，锦衣卫指挥使，眼下正与东厂太监共守九门，是朱由检手中最后一条能咬人的狗。
片刻后，骆养性快步踏入殿中，袍角犹带风尘。
“臣骆养性，叩见陛下！”
朱由检抬手一拦：
“国难当头，免礼。骆养性，朕只问一句——朕，还能信你吗？”
骆养性浑身一震，扑通跪倒，额头触地：
“陛下此言，令臣肝胆俱裂！臣是天子鹰犬，是陛下手中利爪，若连鹰犬爪牙都不可信，陛下还能信谁？”
朱由检长叹一声，似悲似倦：
“是啊……若连你们锦衣卫都靠不住，朕，真就孤家寡人了。”
话音未落，他猛然坐直，声如金石：
“锦衣卫指挥使骆养性，听旨！”
骆养性伏地拱手，声如洪钟：
“臣骆养性，接旨！”
朱由检面色如铁，一字一句砸在殿中：
“朕命你节制全城锦衣卫，盯死每一处暗流——但凡查出勾结闯营、私通敌寇者，无论勋贵还是朝臣，当场锁拿，押入诏狱！”
“城中若有人聚众煽乱、毁坊纵火、劫库夺械，格杀勿论，不必请旨！”
骆养性抱拳垂首，声音沉如铁石：
“臣，领命！”
朱由校颁完令，目光灼灼落在他脸上：
“爱卿，京师安危，系于你一身。”
骆养性挺直脊背，声如金石相击：
“陛下尽可放心——臣，誓以性命守此城！”
“臣，告退！”
话音未落，他转身大步而去，袍角翻飞，靴声铿锵，踏碎满殿寂静。
朱由校目送那背影消失在殿门之外，嘴角扯出一丝苦涩笑意。
此刻，他手中再无可用之兵，眼中再无可信之人，唯余骆养性这一线指望。
可朱由校不知，骆养性刚踏出宫墙，忽地顿住脚步，猛地回身，凝望巍峨宫阙。
下一瞬，他双膝重重砸在青砖地上，朝着乾清宫方向连叩三首，额头触地有声。
起身时，眼眶赤红，喉头哽咽：
“陛下……非臣负您，实是大明气数已尽，灯枯油尽。臣上有风烛残年的老父，下有尚在襁褓的幼子，总不能让他们随我一道赴死。”
“忠义难两全，臣……只好先顾一家老小了。”
言毕，他抹去眼角湿痕，整衣理冠，缓步向城外走去。