“那时便劝她远走高飞，躲开宫墙里的刀光剑影。”
“可她执意要嫁给你爹，一步踏进火坑。”
“如今呢？搭上自己不说，还把你拖进了万丈深渊！”
话音落下，他抹去眼角潮意，目光重新落回朱允炆脸上：
“外祖父这把老骨头，怕也撑不了几日了。能替你扛的事，不多。”
“但若你连身子都护不住，我便是豁出命去，也是白搭。”
朱允炆怔怔仰头，瞳孔里映着老人沟壑纵横的脸，声音发虚：
“外祖父……到了这步田地，您还能帮我？”
老人眯起眼，目光如刀锋般锐利：
“你心里挂念的，无非两桩事——坐上龙椅，还有替母雪恨，对吗？”
朱允炆没说话，只轻轻点了下头。
老人却只淡然一笑：
“这两件，外祖父兜得住。”
“太子之位虽已尘埃落定，却未必铁板一块。”
“只要手段用得巧，未必不能釜底抽薪。”
“说不定，直接送你坐上奉天殿的宝座。”
“至于报仇……我尽力而为。”
“若实在难撼其根基，至少叫他们元气大伤，喘不上气来。”
“等你登基那天，剩下的路，就得你自己走了。”
朱允炆僵在原地，嘴唇微张，不敢信这话是从眼前这位垂暮老人口中吐出来的。
他哪来的底气，敢许下如此重诺？
可此刻的他，早已没了挑拣的余地——
这老人，是他黑暗里唯一攥着的一线光。
老人抬手，轻轻按在他肩上，声音低而稳：
“先把病养好。”
“否则，我做的一切，全都白费。”
朱允炆喉头一哽，用力点头：
“外祖父，我明白！”
金陵城，钦天监，观星台。
监正张守望仰面伫立，衣袍被夜风掀得猎猎作响。
身为钦天监一把手，他日日观星测候、推演节气、编修历法，三十载如一日，未曾懈怠半分。
今日轮值，他本无意登台，却莫名心头一跳，鬼使神差拾级而上。
抬头一望，浑身血液骤然一滞。
天幕幽深，一颗赤星悬于南斗六星之间，光芒妖冶诡谲，似燃未燃，如泣如诉。
张守望盯着那星，指尖冰凉，喃喃自语：
“荧惑入南斗？”
“怎会是……荧惑入南斗？”
古训凿凿：“荧惑犯南斗，天子离御座。”
这分明就是最凶险的荧惑守心之象！
星象昭示：帝王将崩，国运将倾。
自打周秦以来，凡现此兆，必有山崩海啸般的巨变。
他后背汗毛倒竖，转身拔腿就往宫门奔去——
这种事，谁敢捂着？谁又捂得住？
消息很快递到了老朱案前。
“荧惑守心？预示朕要驾崩？纯属放屁！”
王公公尖声厉喝，鹰隼般的目光钉在殿下跪伏颤抖的张守望身上。