不多时，那位曾面见过朝鲜王的使臣，步履微沉，登阶而上。
甫一立定，便伏身叩首：
“陛下！太子殿下！臣有紧急军情禀报！”
老朱依旧缄默，只将目光投向朱棣。
朱棣颔首，声线沉稳：
“讲。”
使臣垂首道：
“陛下，太子，朝鲜国君依我朝密令，发兵袭扰大华边境，激怒大华皇帝。对方当即点齐两百万虎贲，挥师南下，现已破关入境，直扑王都！”
“李成桂泣血求援，臣不敢延误，星夜兼程赶回，务必让朝廷知晓此变！”
“朝鲜乃我大明藩屏，岁贡不辍，恭顺逾三十年。今其危在旦夕，若我朝袖手旁观，恐失天下藩属之心，亦损天朝威信！”
“此乃臣肺腑之言，究竟何去何从，还请陛下与太子圣裁！”
朱棣面色骤然一紧。
策动朝鲜挑衅大华，本是他授意的险棋——只为借刀取火器。
他清楚得很：老朱埋头火器多年，进展虽快，可比起大华列装的燧发铳、膛线炮，仍是隔靴搔痒。
他想弄几支真家伙回来，仿制、拆解、反推……
可谁料，朱楧竟直接掀了棋盘——两百万大军压境，分明是要犁庭扫穴，斩草除根！
朱棣心头一沉。
朝鲜亡与不亡，于他本无切肤之痛。
可一旦朝鲜覆灭，大明周边，唯余察合台汗国与大华接壤。
而察合台那边早放了话：宁可撕破脸皮，也不敢招惹大华半分。
朝鲜，是大明眼下唯一能借力的跳板。
没了它，想不动干戈、不毁盟约，就从大华手里“顺”出一支火铳——难如登天。
他当即起身，声音斩钉截铁：
“大华悍然犯我藩属，视大明如无物！卿报得及时！”
话音未落，朱棣转身朝御座深深一揖：
“父皇！朝鲜三十余载称臣纳贡，从未懈怠。今其存亡悬于一线，我朝若坐视不理，岂非寒了诸藩之心？儿臣恳请，即刻调兵，驰援朝鲜，止大华吞并之祸！”
老朱缓缓抬眼，目光如刀，扫过朱棣，又缓缓掠过阶下鸦雀无声的群臣，沉声问道：
“你们怎么看？太子的决断，诸位可服？”
满朝文武彼此对视，神色各异。
“陛下，我大明与大华早有休战之约，此时贸然兴兵，恐招祸端——岂非将刀锋引向自家门庭？”
一位青袍文官越众而出，长揖及地，声音沉稳却透着忧虑。
此人显然力主持重，不愿轻启边衅。
“怕什么？大华纵强，我大明亦非软弱可欺！臣以为，此战非打不可！朝鲜乃我藩属，大华悍然出兵，分明是当面抽我大明耳光！”
话音未落，一名铁甲武将踏步上前，甲叶铿锵，抱拳如铁铸，声若惊雷。
此人立场鲜明，字字如锤，砸在殿中。
“盟约在先，大华背信攻我属国，便是撕毁誓书于前！我大明若再忍让，岂不成了任人揉捏的面团？”
又一名文官冷笑着踱出队列，袖袍一拂：
“打？拿什么打？拿嘴打，还是拿纸笔打？”
“一年来我大明确有起色，可跟大华比，不过是刚学步的稚子，怎敢同壮汉角力？”
“去年大华一声令下，七百万雄师如潮而动；我大明如今倾尽全力，能凑出多少披甲之士？五十万？三十万？还是二十万？”
“粮秣、火器、战马、舟师……哪一样能压过大华半分？”
“真要硬碰硬，败了，损的是国威；胜不了，伤的是根基。不如暂敛锋芒，蓄势待发——待我大明筋骨强健、羽翼丰满，再与大华清算旧账，岂不更稳？”