毕竟——
一旦易储，朝堂必乱，血雨腥风，再所难免。
如今的大明，早已经不起半点动荡。
朱允炆纵然再怎么勤勉，在文治上还算过得去，可论起军政谋略，实在拉胯得不行。老朱心里清楚，这江山若只靠这孙子撑着，迟早要出大事。
不得已，他只能搬出最后的底牌——召老三朱棡、老四朱棣回京。
先问个态度。若两人真肯俯首辅佐皇太孙，那自然皆大欢喜；若不肯……他也只能狠下心来，从兄弟俩里挑一个接班人。
不是他不愿，而是大明不容有失。
“唉，都是那逆子害的！咱怎么就生出那么个玩意儿！”
老朱一声长叹，满是疲惫。
王公公低着头，大气不敢出。
眼下最忌讳的，就是在皇帝面前提肃王。一提，准得炸，谁也拦不住。
正沉默着，一个小太监端着一碗汤轻步进来。
王公公眼神一凛，快步迎上，接过汤碗，压低嗓音：
“下去吧，这儿我来。”
小太监点头退下。
王公公低头看着手中那碗安神汤——这是皇帝每晚必饮的，助眠养神，雷打不动。
他捧着汤走上前，轻声道：
“陛下，时辰不早了，该歇下了。明儿您还要去工部视察呢。”
“听说，火铳和火炮最近又有新突破。”
老朱抬眼望了望天色，缓缓点头：
“确实不早了，明日先去工部看看。”
他对军械的事，向来上心。
伸手接过汤碗的一瞬，王公公却忽然顿住。
他鼻尖一动，眉头骤紧，下意识将碗凑近嗅了嗅，脸色瞬间变了。
递出去的手硬生生停在半空。
“这汤……不对！”
“嗯？”老朱眼神一沉，目光如刀射来。
王公公毫不犹豫，抿了一小口，舌尖刚触，脸色顿时铁青：
“陛下！汤有问题！”
老朱眸光一冷，声音低得渗人：
“有人给咱下毒？”
王公公摇头：
“不是毒……但绝非原方所制，成分有异，老奴一时辨不出。”
老朱没再多问，只吐出一个字：
“查。”
“是！”
那一夜，皇宫静得诡异。
无风，无声，仿佛什么都没发生。
可一夜之间，御用监、善膳监、司礼监、执殿监……全被翻了个底朝天。
暗流汹涌，血未见，人已换。
没人知道那一夜死了多少人，又埋了多少秘密。
但从第二天起，宫里的脸孔，全变了。
清晨，乾清宫内。
老朱盯着手中的密报，抬眼看向王公公：
“你确定？”
王公公垂首，语气笃定：
“千真万确。”
老朱眼神一黯，失望如潮水漫过心头。
片刻后，他抬起头，眸中寒意渐起，声音平静得可怕：
“咱之前让你查的胡惟庸旧案……已经坐实了，对吧？”
王公公心头一震。