金陵，紫禁城，皇宫深处。
一位须发斑白却气势逼人的老人正低头阅览一份奏折。
身旁站着那位曾陪朱楧前往封地的王公公，垂手肃立，大气都不敢喘。
这老人，正是大明太祖皇帝朱元璋。
年过六十五的老朱，体力虽不如前，但嗓门依旧洪亮，脾气更是日渐火爆。
身边太监宫女个个如履薄冰，生怕一句话惹来杀身之祸。
此刻，他盯着手中朱楧的奏章，眉头微蹙，淡淡开口：
“先前你送肃王去封地，他可有怨言？”
王公公轻摇头：
“殿下未曾抱怨，只是神色略显失落。”
老朱眯起眼，冷哼一声：
“他当然失落，怕是以为咱给他几万亩良田吧？也不想想，如今西北百姓日子多艰难。”
“老百姓自己都吃不饱，咱哪来的肥田赏他？难不成把人家辛辛苦苦种的地抢来给他？”
顿了顿，语气却缓了下来，竟带几分赞许：
“但这小子，不错。原以为他要在平凉赖两年，等王府建好才肯动身。”
“没想到才住了几天就走了。以他眼下五百石的微薄俸禄，往后日子苦得很。”
“可这才像咱朱元璋的儿子！”
“咱是泥腿子出身，年轻时什么苦没吃过？什么罪没遭过？”
“既然是咱的儿子，就不能只懂享福，吃不得半点苦。要是连这点苦都扛不住，那他就不配当老子的种！”
“不过这小子骨气还算硬，就怕他是装给老子看的。”
话到此处，老朱眯眼沉思片刻，忽而开口：
“你回来前说，有不少流民投奔了他——这些人的底细，查清楚没有？”
王公公低头应道：
“回禀陛下，老奴查过。近几个月来，山西地动，河南闹水，虽地方官府已尽力安置，可仍有不少百姓无家可归。”
“投奔肃王殿下的流民，多半是从这两地来的。”
“只是……肃王何时开始接触这些人，老奴尚未查实。”
老朱听罢，神色淡然，语气却透着几分意味深长：
“到底是血脉相连，有点手段不奇怪。若是一点都不懂筹谋，那才真该让人担心他在西北能不能镇得住场子。”
“如今他带着这群人去西北，倒也正好。那边地广人稀，缺的就是人手。”
顿了顿，眉头微皱：
“可他把男丁全留在平凉，只带几千女子走——这小子打的什么算盘？”
“盯紧些，要是他敢胡来，立刻报上来，明白吗？”
王公公躬身低首：
“是，陛下！”
老朱微微颔首，随即又问：
“对了，自立太孙以来，朝中可还有谁嚼舌根？”
王公公拱手答道：
“回陛下，旁人倒还安分，唯蓝玉将军对此事极为不满，私下多有怨言。”
“其余一切如常，并无异动。”
老朱眼神骤冷：
“不满？他是觉得，朕若要立储，也该立他外甥孙子不成？”
“哼，好得很，真是好得很啊——仗着点功劳，尾巴翘上天了，连朕的安排都敢质疑？”
“他蓝玉，还真以为朕不敢动他？”
王公公垂首不语，屏息静听。
老朱越说，眸光越寒，片刻后突兀开口：
“胡惟庸一案，进展如何？”
王公公一怔，连忙回应：
“回陛下，案子仍在追查。这些年锦衣卫已挖出不少余党，但仍有隐匿极深之辈，尚未落网。”