确凿的、能直接指向幕后之人的证据。
次日清晨，萧烬向东城兵马司指挥使郑桓借调了十二名精干衙役。
这些人皆是郑桓昔日带过的老兵，身手过硬，且与咸阳各方势力无甚牵扯，信得过。
“萧副使。”郑桓亲自送他们出门，面色凝重：“槐荫巷那处宅子，我派人暗中查访过。宅主姓甚名谁，坊间无人知晓。
只知三年前有人买下那处宅院，重新修缮后便深居简出，偶有车马出入，也都是夜间。邻里只当是哪家权贵的别院，不敢多问。”
萧烬点头：“今日我去，未必能进得去。但至少要探明，那宅子究竟是何人产业，与永昌镖局有何往来。”
郑桓沉吟片刻，低声道：“若遇阻拦……”
“若遇阻拦，”萧烬接过话头：“便依法行事。本官手持京兆尹府的协查公文，任何人不得阻挠官府办案。若有胆敢暴力抗法者——”
他顿了顿，眼中闪过一丝冷芒。
“格杀勿论。”
十二名衙役分作三组，着便装，分散前往城西永安坊。
萧烬带着两名身手最好的老卒，自永安坊正街而入，直奔槐荫巷。
此时正是辰时末，街上行人渐多。
商铺开门迎客，贩夫走卒穿行其间，一片市井繁华景象。
萧烬走在最前，一身玄色劲装，腰悬制式长刀，步履沉稳。
两名老卒一左一右，目不斜视，手按刀柄。
转过一处街角，槐荫巷已遥遥在望。
巷口那棵老槐树郁郁葱葱，树冠如盖，遮住了大半条巷子的光线。
树下蹲着几个晒太阳的老人，见到萧烬三人，目光在他们身上停留片刻，又若无其事地移开。
萧烬脚步未停，径直向巷内走去。
便在此时——
异变陡生！
一道黑影自巷口左侧的屋顶猛然掠下，快如鬼魅。
人未至，凌厉的掌风已呼啸而至，直取萧烬后心。
“大人小心！”
两名老卒厉喝一声，同时拔刀迎上。
然而那黑影速度快得惊人，身形在半空中诡异一扭，竟从两人刀锋间穿梭而过，一掌拍向萧烬。
萧烬早已警觉，在那黑影掠下的瞬间，他脚步错开，侧身避让，同时右掌翻起，与那黑影的掌力硬撼一击。
砰。
一声沉闷的爆响，气劲四溢。
萧烬只觉一股沛然莫御的巨力自掌心涌来，整个人不由自主地向后滑退三步，每一步都在青石板上踏出浅浅的印痕。
那黑影却也未能占到便宜，借力在空中一个翻转，轻飘飘落在三丈之外，现出身形。
那是一个身着灰袍、以黑巾蒙面的男子。
身形颀长，双肩宽阔，露在外面的双眼精光内敛，透着一种久经杀戮的冷厉。
他缓缓收回手掌，指节微微作响，显然方才那一掌，他也并未使出全力。
两名老卒抢上前来，护在萧烬身前，刀锋直指那灰袍人。
“来者何人？”萧烬稳住身形，目光如电，直视那灰袍人：“胆敢当街刺杀朝廷命官，好大的胆子！”
灰袍人没有说话。
他只是静静地看着萧烬，眼中闪过一丝玩味的神色。
那眼神，像是在看一只落入陷阱的猎物。
下一刻，他动了。
这一次，快得几乎看不清身影。
萧烬瞳孔骤缩，几乎是凭借本能，身形疾退，同时双手连环拍出，一道道雄浑的掌力织成密不透风的屏障。
砰砰砰砰！