如今，时机终于成熟，那些拿起武器反抗的人们，终于走到了幕前，要与他们的“骑兵老师”蒙古军队，展开一场决定中原命运的决战，而徐达和常遇春，正是这场决战中，最为优秀的领导者。
可光有精湛的战术，没有战马，一切都是空谈。
就在众人为此发愁之时，命运却给了大明一个意外的馈赠——蒙古人倒是“慷慨”，他们占领中原各地后，便在当地大肆放牧，饲养战马，繁衍马群。
当年宋朝穷尽国力，费尽心思都求而不得的马匹，如今，却如此轻易地被朱元璋的军队所得。
有了战马，有了强悍的骑兵，有了精湛的战术，还有百姓的支持，大明的北伐之路，一路势如破竹，所向披靡。
徐达率领大军，按照朱元璋的部署，先挥师东进，顺利攻取山东，拔除了蒙元在中原的第一道屏障；随后率军西进，一路势如破竹，成功攻下汴梁；紧接着，又挥师潼关，夺取了这一战略要地，切断了蒙元的西援之路。朱元璋亲自前往汴梁坐镇指挥，看着前线传来的捷报，他脸上露出了难得的笑容，眼神中满是对一统天下的期盼。
转眼到了七月，各路明军沿运河一路北上，直达天津，二十五日兵临通州城下，经过两日激战，于二十七日顺利进占通州，兵锋直指蒙元都城大都。
八月，明军步步紧逼，兵临大都城下，元惠宗得知消息后，吓得魂飞魄散，再也没有了往日的嚣张气焰，学着前人的样子，仓皇迁都至上都，弃大都而逃。
至此，蒙古人在中原长达九十余年的统治，正式宣告结束。
可大明的攻伐之路，并未就此停止。
就像赵棫曾遇上自己最棘手的对手一般，刚刚平定大都的大明，也遇到了他们最棘手的敌人——王保保。
何为棘手？
若是势均力敌，那只能称作强敌；而棘手的意义在于，你明明比他强大，却很难彻底消灭他，他就像一颗毒瘤，时不时便会出来作乱，让人防不胜防。
明军占领大都后，将其改名为北平，任命孙兴祖留守北平，徐达、常遇春等人则率领大军，攻打冀中一带，为后续进攻山西扫清障碍，作为进攻山西的跳板。
为了减少伤亡，明军先派遣元朝前尚书九住，前往冀宁招抚王保保，希望能不战而屈人之兵，可王保保忠心于元室，拒不投降，招抚之事，终究以失败告终。
招抚失败后，明军当即调整部署：常遇春率领主力部队，南下保定、中山、真定一带，作为进攻山西的北路军，牵制王保保的兵力；徐达则率领另一支部队，驻扎在彰德一带，作为南路军，伺机而动，形成南北夹击之势。
为了引诱王保保出战，徐达故意派前锋汤和率领一部兵力，自怀庆出发，攻取泽州，营造出孤军冒进的态势。十月初，王保保果然中计，派遣大军南下，突袭汤和部，双方在韩店展开激战。由于汤和部孤军深入，兵力悬殊，最终明军惨败，伤亡惨重。
韩店大捷的捷报传到上都后，元顺帝大喜过望，当即下旨，晋封王保保为齐王，赐予金印，又下令让他率领大军，收复大都，重振元室雄风。
王保保接旨后，信心大增，立刻集合自己的主力部队，北出雁门，途经保安州、居庸关，浩浩荡荡地向北平（原大都）进发，声势浩大。
明将徐达、常遇春得知王保保的动向後，并未惊慌，反而相视一笑，徐达手指地图，神色沉稳地分析道：“北平有孙兴祖据守，城池坚固，兵力充足，不足为虑。王保保倾巢而出，全力北上，其老巢冀宁（太原）必定空虚。我军主力如今都在太行东南部的真定、彰德一带，离冀宁很近，不如采用‘批亢捣虚’的战术，率军直取冀宁，逼王保保回师救援，到时候我们再以逸待劳，必能将其击溃。”众将闻言，纷纷赞同，当即下令，大军秘密调遣，向冀宁进发。
此时，王保保的大军已经行至保安州，距离北平只有一步之遥，就在他准备下令进攻北平之时，突然得知明军主力直取冀宁的消息，顿时大惊失色，心中暗道不好——冀宁是他的老巢，若是冀宁失守，他便成了无根之木、无源之水，再也无力与明军抗衡。他当即下令，大军停止前进，火速回师，救援冀宁。
徐达等人早已料到王保保会回师救援，提前在冀宁城外设下埋伏，又恰逢王保保的部将豁鼻马前来投降，愿意作为内应，配合明军奇袭王保保的大军。当晚，夜色深沉，月色朦胧，明军趁着夜色的掩护，悄悄向王保保的军营逼近，奇袭行动十分顺利，几乎没有遇到像样的抵抗，便冲进了军营。
此时的王保保，正在军帐中挑灯夜读兵书，烛光映着他专注的面容，他丝毫没有察觉到危险的降临。
直到军营中传来震天的喊杀声、惨叫声，他才猛然惊醒，得知明军前来奇袭，顿时慌了手脚，来不及多想，仓促奔出营门，慌乱中只穿了一只靴子，便翻身上马，拼命逃窜。
最终，只有十八名亲信骑兵跟随着他逃出重围，其余四万大军，皆成了明军的俘虏。
王保保一路奔逃，心中却并未绝望。
他自幼喜欢读书，尤其偏爱宋史，从宋史中，他读懂了一个道理——只要保住性命，便不算真正的失败。
当年南宋被蒙古大军打得抱头鼠窜，只剩下一座孤城，濒临覆灭，可那又如何？
人家最终不还是在日本得以立足，延续了国脉吗？
相反，曾经横扫天下、不可一世的大元，如今却摇摇欲坠，濒临灭亡。
站在当下这个节点，谁也说不好，最终到底是谁赢谁输。
自古以来，活得久的，要么是懂得隐忍的王八，要么是能屈能伸的英雄，而他王保保，绝不会轻易认输，他要活下去，等待反击的时机，重振元室。
与此同时，刚刚进入大都（北平）的朱元璋，正在翻阅蒙元遗留下来的文书档案，当他看到其中一份隐秘文书时，整个人瞬间僵住，手中的文书“啪”地掉在地上，眼神中满是震惊与难以置信，嘴里喃喃自语：“怎么可能？大宋……大宋竟然还活着！”