永昌二年（1348）。
五十三岁的赵汶突发恶疾，缠绵病榻多日，药石罔效，终于在九月撒手人寰。
这位实际执掌东宋朝政十二年的皇帝，终究没能延续圣祖赵昰的长寿传奇。
讣告传至太子府时，赵棫正揉着发胀的太阳穴——他的禁闭才刚结束，还没来得及舒展筋骨，就被这突如其来的消息砸得一脸懵逼。
“什么玩意？”他瞪大了眼睛，语气里满是难以置信，“我爹没了？这就要我登基？”
即便礼部官员中不乏对赵汶推行道学新政心存不满之人，却也不敢违背祖宗礼法，只能按规制拥立赵汶的嫡子赵棫为帝。
赵棫并非铁石心肠，得知父亲病逝的消息，心中终究泛起一阵悲痛——赵汶对他虽严厉苛刻，却也是真心为他好，盼他能承继大统。
按理说，朝中有左相公孙衍、右相陆君尧这两位道学核心人物坐镇，即便朝堂之下暗流涌动，也掀不起太大风浪，不足以影响赵棫顺利登基。
可问题在于，短短数年间，东宋接连失去两位皇帝，且赵汶在位时大力推行道学改革，触动了诸多旧势力的利益。
有心人很快便抓住了这一点大做文章，将两位皇帝的接连病逝归咎于道学“不祥”，流言在朝野间悄然蔓延。
更有甚者，一则宫廷秘闻被翻了出来：据说圣祖赵昰当年并非自然驾崩，而是因为服用了格物书院道士献上的“仙丹”，否则以圣祖晚年龙精虎猛的状态，怎会轻易离世？
工部尚书许修远得知流言后，第一时间下令封锁了工部掌控的所有报刊，严禁刊登此类谣言。
可消息早已如野草般疯长，民间的私人报刊纷纷跟风刊载，工部鞭长莫及，根本管控不过来。
“这群老儒生，真是会挑时候见缝插针！”许修远气得拍案而起，却也无可奈何。
对于这位新登基的皇帝，无论是道学官员还是儒学官员，都算不上熟悉。
一来是赵棫向来离经叛道，行事乖张，与传统皇子的形象格格不入；二来是他被册立为太子不过两年，还大半时间都在禁闭之中，群臣根本没有机会与他深入接触。
可在儒学官员看来，这恰恰是他们的机会！
只要这位新帝不像赵汶那般偏袒道学，对儒学而言便是天大的优势。
“必须趁此机会重拳出击，一举将道学打趴下，夺回朝堂主导权！”
几名儒学核心官员暗中商议，眼中满是志在必得的光芒。
赵棫很快便得知了朝堂上的流言与纷争，可他的第一反应并非震怒，而是眼睛一亮，转头问身旁的内侍小德子：“他们说的那‘仙丹’，还有么？”
这话一出，可把小德子吓得魂飞魄散，“噗通”一声跪倒在地，脸色惨白如纸。
他心中暗自叫苦：我的祖宗唉！您可千万别乱搞啊！短短几年死了两个皇帝，要是您再出点岔子，大宋可就真要完了！
赵棫见他这副模样，翻了个白眼：“你这是什么眼神？朕身强体壮，当年十个袋鼠都不是朕的对手，怎会吃那些来路不明的药？”
小德子这才稍稍松了口气，颤声问道：“那……那官家您的意思是？”
“当然是你吃咯！”赵棫说得轻描淡写，仿佛在吩咐一件微不足道的小事。
“啊？”小德子惊得张大了嘴巴，差点咬到自己的舌头。
“啊什么啊？”赵棫挑眉，“不是说那是神药吗？我爷爷八十岁吃了都有用，你这个阉人说不定吃了也能有点用呢？”
他语气里满是好奇，全然没注意到小德子快要哭出来的表情。
至于朝堂上道儒两派的争斗，赵棫根本没放在心上。
他看得明明白白，爷爷死了好几年，这流言早不冒晚不冒，偏偏等他刚登基就冒了出来——这不是明摆着看不起他，觉得他年轻好摆弄吗？
“既然你们想闹，那就尽管闹去，看看朕理不理你们就完事了。”赵棫冷笑一声，心中已有了计较。
小德子正哭丧着脸准备去拿药，却被赵棫突然叫停：“等等！”
他想起了什么，眼中闪过一丝兴奋，“传闻皇家商会富可敌国，格物书院更是藏着无数机密，朕还没见过呢。你带朕去看看！”
很快，赵棫便乔装打扮一番，换上了当年在新乡街头当“混世魔王”时的短打装扮，跟着小德子悄悄出了宫，直奔格物书院而去。
如今的格物书院，早已不是初创时的简陋模样，堪称沧海桑田。
书院占地足有三千亩，长两里，宽一里，院墙高耸，院内建筑皆是传统道观样式，飞檐翘角，古色古香。