祖母近日忧思过甚，犯了咳疾，太医叮嘱需静养。母亲临行前将府中庶务暂时托付给一位跟随她多年的老管事，但外间风雨，终究需要主家之人出面应对。
“小姐，李夫人和几位御史夫人递了帖子来，说是听闻老夫人抱恙，特来探视。”白芷小心翼翼地道。
“呵~”我轻笑一声。
探视？恐怕是来探虚实吧。
祖母病倒，母亲兄长不在，只剩我一个未出阁的姑娘在家支撑门面，在某些人眼中，此刻的镇国公府，怕是最好拿捏的时候。
我放下密报，站起身，对镜整理了一下略显素淡的衣裙，戴上母亲留下的一支碧玉簪，深吸一口气。
“请她们到花厅，我稍后便到。”
花厅内，炭火烧得正旺，几位衣着华贵的夫人已落座，正低声交谈着。见我进来，目光齐刷刷地投射过来，带着毫不掩饰的打量。
为首的是李良娣的母亲，李夫人。她保养得宜，眉梢眼角却带着一丝不易察觉的倨傲。
“姜二小姐来了。”她笑了笑，语气倒是和善，“听闻老夫人贵体欠安，我们几个心里记挂，特来瞧瞧。府上如今……唉，国公爷在北境，夫人和少将军也去了，只留二小姐一人在家操持，真是辛苦了。”
这话听着是关切，实则句句戳在痛处，提醒着镇国公府此刻的空虚。
我敛衽行礼，姿态恭谨却不卑微：“劳烦各位夫人挂念。祖母只是偶感风寒，太医已看过，并无大碍，静养些时日便好。府中诸事，有母亲留下的老人帮衬，璃儿虽愚钝，也当尽力，不敢言辛苦。”
另一位御史夫人接口道：“二小姐年纪轻轻，便要担此重任，着实不易。只是外间如今有些闲话，说得颇不好听，关于令堂领兵之事……二小姐可有听闻？”
我抬起眼，目光平静地看向那位御史夫人：“母亲受皇命出征，乃为国解忧，为夫解难。陛下圣明烛照，太子殿下鼎力支持，朝堂之上已有公论。不知夫人所指的‘闲话’，是从何处听来？又是何人所传？如此妄议陛下决策，质疑太子殿下，恐非为人臣子、为人妻母者所应为。”
我语气不疾不徐，却直接将妄议圣意、质疑储君的大帽子扣了回去。
那御史夫人闻言脸色顿时一变，讪讪道：“老身……老身也只是听闻，当不得真，当不得真。”
李夫人打圆场道：“二小姐勿怪，陈夫人也是关心则乱。只是如今京中确实人心浮动，尤其北境战事未明，国公爷又……唉，难免有人胡思乱想。镇国公府树大招风，二小姐还需多多留心才是。”
“多谢李夫人提醒。”我微微颔首，“镇国公府蒙受皇恩，满门忠烈，行事向来问心无愧。父亲母亲兄长皆在前线为国效力，璃儿在京中，自当谨言慎行，维护家门清誉。至于些许宵小流言，清者自清，相信陛下和朝廷自有明断。”
我将皇恩、忠烈、前线效力几个词咬得清晰，既是表态，也是震慑。
几位夫人见从我这里探不出什么虚实，反而被我软中带硬地顶了回来，又坐了片刻，说了些不痛不痒的场面话，便只能起身告辞了。