锁链的另一端，通向那高高在上的、看不见的“执钥者”。
他站起身，走到窗边，推开窗户。
窗外，百丹城的街道上人来人往，车水马龙。
丹师们意气风发，修士们满怀憧憬。
没有人知道，他们引以为傲的丹道，他们所信赖的丹药，可能正在一点点地剥夺他们未来的可能性。
陈长生闭上眼，深吸了一口窗外带着药香的空气。
再睁开眼时，他的目光已经恢复了平静。
他转身，正准备丹圣阁。
陈长生转身，正准备离开丹圣阁，却在楼梯拐角处，与一个急匆匆的身影撞了个满怀。
那人身形瘦削，穿着一件洗得发白的旧丹袍，怀里抱着一摞厚重的古籍，被这一撞，书册哗啦啦散落一地。
“哎呀！我的书！”那人惊呼一声，连忙蹲下身去捡，动作有些慌乱。
陈长生也蹲下帮忙，目光扫过那些古籍的书脊——《百丹城志·残卷》、《药冢传闻辑录》、《上古丹师手札·佚名》……
他心中一动，不动声色地将最后一本书拾起，递还给对方：“抱歉，是在下鲁莽了。”
那人抬起头，露出一张清癯的面容，约莫五六十岁年纪，眼角布满细密的皱纹，眉宇间带着一股挥之不去的郁结之气，双目也有些浑浊，显然是被某种顽疾困扰已久。
他接过书，勉强笑了笑：“不妨事，是老朽走路没看路。”
陈长生却注意到，他递还书籍时，指尖不经意地擦过自己的手腕，一丝极细微的、带着腐败气息的丹毒萦绕在陈长生鼻尖。
若不是他体质特殊，又精通药理，几乎难以察觉。
这老丹师，身上有很重的丹毒！
而且，是积年累月、深入骨髓的那种。
“前辈，”陈长生忽然开口，“晚辈观您气色不佳，眉宇间有青黑之气盘踞，可是常年受丹毒侵体之苦？”
老丹师浑身一震，猛地抬头，浑浊的双眼中爆发出难以置信的精光：“你……你能看出来？！”
他上下打量着陈长生，见他年纪轻轻，气息也不过元婴初期（实际出窍期巅峰），却能一语道破他隐藏多年的痼疾，心中顿时掀起了惊涛骇浪。