侯府的灯火渐次亮起，映得红绸喜字愈发鲜艳。阿财送走最后一批清点嫁妆的伙计，揉着发酸的手腕回到房间，刚坐下喝了口凉茶，春桃就捧着个牛皮纸信封匆匆进来，神色慌张：“姑娘，刚才门口来了个卖花的老婆婆，说这封信一定要亲手交给您，还说……说不能让任何人知道。”
阿财心里咯噔一下，接过信封。信封是粗糙的牛皮纸做的，封口用红泥封着，上面按了个模糊的柳叶印记，摸起来硬邦邦的，不像是寻常信件。她拆开信封，里面只有一张折叠整齐的泛黄宣纸，上面是苍劲有力的毛笔字，墨迹略显陈旧，却字字清晰：
“小姐亲启，江南林家有消息了。三日后巳时，城郊望春茶馆后院，老奴林伯候您一面，事关小姐身世，万勿声张。”
“小姐？江南林家？”阿财盯着纸上的字，手指微微发颤，心脏狂跳得像要撞碎胸膛。
她自小孤苦，爹娘早逝，只知道自己是被远房亲戚收养，后来亲戚也没了，她才独自打拼开了蜜饯铺。关于“江南林家”，她连听都没听过，更不知道自己还有个叫“林伯”的老奴。
可这封信里的“小姐”二字，还有“身世”二字，像惊雷般在她脑海里炸响。难道……她不是孤儿？她的亲生家人，真的在江南？
“姑娘，您怎么了？”春桃见她脸色发白，眼神发直，赶紧问道，“这信里写了什么呀？”
阿财把信纸攥得紧紧的，指节泛白，声音带着一丝颤抖：“春桃，你听说过江南林家吗？”
“江南林家？”春桃皱着眉想了想，摇了摇头，“没听说过呀。江南的大家族倒是不少，可没听过哪个林家特别有名的……难道是姑娘的亲人？”
阿财摇摇头，心里满是疑惑和不安。这封信来得太蹊跷了，送信人是个陌生的老婆婆，还特意叮嘱不能让任何人知道。如果是真的亲人，为什么要这么神秘？如果是骗局，对方又想从她这个准侯夫人身上得到什么？
她想起自己从小到大的遭遇，想起爹娘去世时的模糊记忆，想起自己孤苦伶仃打拼的日子，心里突然涌起一股强烈的冲动——她要去看看！不管这封信是真是假，她都想弄清楚自己的身世，想知道自己到底是谁。
“不行，这太危险了！”春桃看出她的心思，赶紧劝阻，“姑娘，您马上就要和侯爷成婚了，要是出了什么事可怎么办？再说，这封信来历不明，说不定是坏人设下的陷阱，想绑架您要挟侯爷呢！”
春桃的话不是没有道理。阿财现在是准侯夫人，身份不同往日，难免会有人打她的主意。尤其是经历了柳夫人的诅咒和安乐公主的抢亲后，她更清楚自己身处险境。
可“身世”这两个字，像磁石一样吸引着她，让她无法放弃。
“我得去。”阿财深吸一口气，眼神变得坚定，“春桃，我活了这么大，一直不知道自己的根在哪里。现在有了线索，就算是陷阱，我也得去看看。”
她顿了顿，补充道：“你别担心，我会小心的。三日后我借口去城外采买蜜饯原料，悄悄去望春茶馆。你帮我瞒着侯爷，别让他知道，免得他担心。”
“可是侯爷要是问起您怎么办？”春桃还是不放心。