“一年收成本就不多，有时养家糊口都难，甚至还得借贷，哪有钱看病？只能硬扛罢了！”
“即便有所富余，一个铜板也得掰成两半花，治病多花一个铜板，买柴买米的钱就少一个铜板。”
“所以啊，小病不用治，扛着。大病治不了，等死。”
老农说到这，脸上满是豁达之色。
这赤裸裸、血淋淋的生存法则，如同最寒冷的秋风，瞬间席卷了河岸。
一时间，除了篝火燃烧的噼啪声和呜咽的秋风，瞬间一片死寂。
“小病不用治，大病等死？”
高长文仿佛忘了呼吸，只觉得一股寒意从脚底直冲天灵盖。
“几位贵人若是不嫌小老儿聒噪，小老儿给贵人们…讲个故事吧？就发生在这片土地上，大概…十年前？”老农试探的开口道，满脸沧桑。
“老丈请讲。”
老农的目光投向远处灰蒙蒙的山峦，陷入了深沉的回忆。
“那一年…也像今年，秋寒来得特别早，特别凶，冷风就像刀子，刮得人脸生疼，贵人可能想象不到，我们这样的人家，一件破棉袄，那是老子穿了儿子穿，孙子接着穿，里头的棉絮，早就硬得像块铁板，又沉又冷，半点暖和气儿都存不住。”
高阳神色复杂，低声吟道，“布衾多年冷似铁，娇儿恶卧踏里裂！”
老农眼前一亮，连连道，“对！对！长文公子说得对，就是这样！”
“但小老儿家太穷，床上除了一床棉被，底下是用稻草铺的，又以稻草捆了一捆。”
“小老儿有个挚友，叫王老三。”
“他婆娘生他女儿没几年就生了一场大病，走了，就剩他和闺女，父女两相依为命。”
“那年寒冬，太冷了。”
“朝廷一允许砍伐，村民们便一拥而入，但山林太珍贵了，有些要修缮皇宫，要修庙，修皇陵，有些要烧木炭，用来售卖，所以每个人最多砍两三捆，一下令重新封山后，除了城里贵人的山头，几乎能砍的全都砍完了，树枝也捡不到多少，只能捡一些枯草、树叶。”
“蚊子再小也是肉不是？”
老农满脸自嘲，仿佛回到了那个令人绝望的寒冬。
那般绝望，那般……记忆犹新！
“王老三家有些麦秆，那是秋收后剩下的，哪怕是一根一根很不经烧，却也是宝贝，都得收回去好好存着，毕竟一整个冬天都得做饭，有时太冷，还得烧点取暖。”
“那年太冷了，哪怕是稻草塞满衣服，缩在屋子里，还是冻的受不了，王老三家除了麦秆，还有一些储存的树枝，他想烧火烤一烤，可转念一想，这才刚入冬，这若烧了，以后怎么办呢？”
“咬咬牙，挺一挺吧，挺一挺就过去了，生活的苦难终究会过去的。”
“可天不遂人愿，又过了数十天，天气丝毫不见暖，反而越来越冷，王老三太穷了，余下的一点银钱买了米，根本没钱买柴，连做饭都不一定够，更别说烧来取暖，最糟的是，他闺女冻得直咳嗽，小脸青紫。”
“那日，他听人说，县里有个大富商在找通房丫头，王老三一咬牙，便带着女儿去了。”
“可当他见到那富商，却傻眼了，因为那富商都六七十了，论年龄，都能当她女儿的爷爷了。”
“王老三犹豫了，这不是把女儿往火坑里推吗？老婆临死之际，曾用带血的手抓着他的手，让他豁出命也要照顾好他们的女儿，他若将女儿给这老头当通房丫头，死后有何颜面见亡妻？”
“他抬头就要拒绝。”
“老头却也不恼，只是淡定的让人搬来了一小袋米，和两大捆干柴，再加上二两银子。”
“拒绝的话，瞬间就堵在了喉咙里。”
“王老三的女儿满脸害怕，小脸煞白，只觉得那老头的眼神如虎豹豺狼一样可怕，她后退几步，抓着王老三的衣袖，满脸哀求之色，脆生生的朝王老三喊着“爹爹”，“爹爹”“我们回家吧。”，“我白天一定拼命去捡树枝”。“求你。”“求你了。””
说到这，老农重重一顿，混浊的老眼里满是复杂之色。
高长文听的血液喷涌，再也忍不住了。
他直视着老农，满脸愤怒的问道，“那王老三怎么选的，他真就为了这两捆柴，一小袋米，区区二两银子，不顾亡妻临终嘱托，把自己女儿卖给那老头当通房丫头了？”