离阳皇宫，凤仪殿。
夜色如墨，沉甸甸地压在天启城的琉璃瓦上。
殿内二十四盏赤金蟠龙烛台静静燃烧，将这座女帝处理朝政的核心殿宇照得亮如白昼。
烛火映在光可鉴人的墨玉地板上，反射出温润的光晕，与殿外深沉的夜色形成鲜明对比。
赵清雪坐在紫檀木御案后，一袭玄底金凤袍在烛光下泛着幽暗华贵的光泽。
袍身上九只金线绣成的凤凰栩栩如生，凤眼处镶嵌的血钻在光影流转中闪烁着妖异的光芒，仿佛随时要破衣而出，直上九天。
她未戴帝冠，三千青丝仅用一根白玉凤簪松松绾起大半，余发如瀑垂落腰际，发梢在腰际轻轻晃动。
那张堪称绝世的容颜此刻正微微低垂，目光落在手中一封刚刚拆开的信函上。
信函用的是大秦皇室专用的明黄锦缎，封口处加盖着大秦国玺的火漆印章。
一条五爪金龙盘踞在“受命于天，既寿永昌”八个古篆字上，威严而庄重。
这是秦牧亲笔所书的邀请函。
邀请离阳女帝赵清雪，三日后亲临大秦皇城，观礼纳妃大典。
赵清雪的目光在信函上缓缓扫过，每一个字都看得极其仔细。
她的指尖轻轻抚过锦缎上精致的云纹，感受着那种属于皇家的、厚重而华丽的质感。
许久，她才缓缓抬起头，深紫色的凤眸在烛火映照下流转着莫测的光华。
那张绝美的脸上，浮现出一抹极淡、却意味深长的笑容。
“有意思。”
她轻声开口，声音清冷如玉石相击，在空旷的大殿中回荡，带着一种天然的威仪与穿透力。
“秦牧这是……在向朕示威？还是……”
她顿了顿，眼中闪过一丝玩味：
“在向整个天下宣告，他连徐家的女儿都敢纳，连徐龙象的姐姐都敢娶？”
御案前三步处，宰相张巨鹿垂手而立。
这位执掌离阳朝政数十年的三朝元老，此刻眉头微蹙，花白的胡须在烛光下轻轻颤动。
他穿着一身深紫色仙鹤补服，头戴乌纱幞头，面容清癯，眼神锐利如鹰。
“陛下，”张巨鹿的声音沉稳而凝重，“此去恐怕……凶险难测。”
他顿了顿，斟酌着措辞：
“秦牧此人，行事诡谲，难以常理揣度。先是在青岚山上展露雷霆手段，如今又强纳徐凤华为妃，摆明了是要与徐家、与北境彻底撕破脸皮。”