仿佛心底最深处、埋藏了二十一年的秘密，被人猝不及防地揭开，暴露在阳光下。
他张了张嘴，想要否认，想要辩解，却发现自己发不出任何声音。
所有的言语，在这一刻都显得苍白无力。
秦牧没有逼迫，只是静静看着他，眼中没有嘲讽，没有鄙夷，只有一种理解。
“所以先生才会自愿隐居这么多年，为徐家效力，甚至不惜隐姓埋名，放弃一切。”
秦牧的声音很轻，像是在陈述一个早已明了的事实：
“一切，都是为了保住月华国王妃的孩子——姜昭月。”
茶室内，陷入长久的沉默。
窗外的阳光渐渐西斜，将两人的影子拉得很长很长。
尘埃在光柱中飞舞，如同无数细小的、挣扎的魂魄。
曹渭站在原地，一动不动。
许久，他才缓缓松开紧握的拳头。
掌心的血迹已经干涸，留下几道暗红的印子。
他低下头，看着那些血迹，忽然笑了。
笑容苍凉，带着无尽的疲惫和释然。
“陛下……果然什么都知道了。”
他没有否认。
到了这一步，否认还有什么意义？
秦牧点了点头，目光依旧平静：
“朕知道先生对王妃的情意，知道先生这二十一年的付出，也知道先生对清雪的守护。”
他顿了顿，语气郑重：
“正因为知道，朕才更相信，先生是这世上最希望清雪幸福的人。”
曹渭抬起头，看着秦牧。
这一刻，他忽然觉得，眼前这位年轻的皇帝，或许比他想象中更复杂，也更……值得信任。
“陛下……”