姜清雪用力摇头，仿佛想把脑海中那些混乱不堪的念头甩出去。
不能坐以待毙。
无论秦牧是出于何种原因冷落她，她都必须去弄清楚，必须去……挽回。
主动。
这个对她而言无比陌生的词，此刻却成了唯一的出路。
深宫女子争宠的手段，她并非一无所知。
苏晚晴的温婉体贴，陆婉宁的娇憨依赖，甚至其他妃嫔可能用的更露骨的手段……她都知道一些。
可她做不来那些。
她的骄傲，她的清冷，她二十年形成的性情，都让她耻于像那些女子一样，去刻意逢迎，去卖弄风情。
但形势比人强。
.......
第四日黄昏，车队抵达江陵郡。
江陵乃南北要冲，繁华富庶，郡守安排的别院虽不及王府气派，却也亭台楼阁，精致典雅。
秦牧依旧被迎入主院“澄心斋”。
苏晚晴和陆婉宁自然而然地跟着去了相邻的“揽月阁”和“沁芳苑”。
姜清雪则被引到了距离主院稍远的“疏影轩”。
名字倒是雅致，院中也有几株晚梅，可位置偏僻，灯火也明显黯淡许多。
宫女们沉默而迅速地收拾着房间，动作却不如在苏、陆二人处那般殷勤细致。
晚膳送来的也是寻常菜式，虽不算怠慢，但比起前几日在北境，乃至之前旅途中的规格，已是天壤之别。
一切迹象都在无声地证实那个可怕的猜测。
姜清雪坐在梳妆台前。
“不能再等了。”她对着镜中的自己，低声说道。
声音很轻，却带着一种破釜沉舟的决绝。