“草民陈枫（民妇陈李氏），参见陛下！陛下万岁万岁万万岁！”
秦牧打量了两人片刻，缓缓道：
“你就是听雪楼的东家？”
“回陛下，正是草民。”陈枫低着头，声音有些颤抖。
“起来说话。”秦牧抬了抬手。
两人战战兢兢地起身，却依旧不敢抬头。
秦牧牵着姜清雪，走进大堂，在正中的一张紫檀木圆桌旁坐下。
苏晚晴和陆婉宁跟在他身后，分别坐在两侧。
徐龙象和范离则站在门口，没有进来。
“陈东家。”秦牧开口，声音平静，“朕今日来，是想问你一件事。”
陈枫连忙躬身：“陛下请讲，草民知无不言。”
秦牧侧头，看向身边的姜清雪，温声道：
“爱妃，你来说吧。”
姜清雪深吸一口气，强迫自己冷静下来。
她看着陈枫，又看了看他身边的老妇人，缓缓开口：
“陈东家……你可还记得，二十年前，你们酒楼里，是否住过一个姓姜的女子？她身边……还带着一个刚满三个月的女婴？”
这是徐龙象为她编造的身世——
她母亲姓姜，是江南来的商贾之女，途经北境时遭遇匪徒，丈夫被杀，自己身受重伤，带着三个月大的女儿逃到听雪楼，被好心的陈掌柜收留。
不久后，姜氏伤重不治，临终前将女儿托付给陈掌柜。
陈掌柜将女婴抚养到十三岁，后来因为家中变故，不得不将女婴送给一个戏班的班主收养，学了几年歌舞。
而那个女婴，就是姜清雪。