甘露殿内的灯火通明了一整夜。
“陛下，”房玄龄终于还是叹了口气，放下了笔，“西巡之事，兹事体大。若直言是去探视太子，恐朝野非议，史官笔下也……”
“史官？”李世民冷笑一声，“朕的儿子都要跟朕恩断义绝了，朕还在乎那几根笔杆子？若是承乾有个三长两短，朕让他们连写字的机会都没有！”
杜如晦按了按突突直跳的太阳穴，起身拱手道：“陛下息怒。臣等并非阻拦，只是要寻个名正言顺的由头堵住悠悠众口，也好让这一路州县接驾有个章程。”
长孙无忌此刻也开口了，毕竟那是他的亲外甥，心里的焦急不比皇帝少：“诺曷钵年幼，伏俟城毕竟蛮夷之地，人心未附。陛下此行可定名为抚慰西陲，震慑戎狄。一来彰显天威，二来考察民情，三来……顺道去凉州犒赏三军，看望伤病的将士。”
说到最后两个字，长孙无忌特意加重了语气。
李世民眼睛一亮，大步走到长孙无忌面前，重重地拍了拍这位大舅哥的肩膀：“辅机深得朕心！对！朕就是去震慑戎狄的！那些鲜卑余孽敢伤朕的承乾，朕不亲自去踩上两脚，难消心头之恨！”
房玄龄和杜如晦对视一眼，都在对方眼中看到了无奈与妥协。
皇帝的心早都飞到凉州去了，还能怎么办？
“既如此……”房玄龄重新提起笔饱蘸浓墨，“臣这便拟旨。吐谷浑初定，陛下忧心边陲百姓，特旨西巡，以安民心。”
李世民大手一挥：“写！写得冠冕堂皇些！另外，加上一条，朕还要去祭拜霍去病！要去看看那祁连山的雪！朕要让天下人都知道，朕此行是去干大事的！”
只要能见到儿子，别说祭拜霍去病，就是让他去祭拜匈奴单于他也认了。
圣旨寅时拟定，卯时发往三省，辰时便已晓谕京中各部。
李世民是一刻都不愿意多等的。
留房玄龄居中书省留守，命杜如晦随行，点齐了三千玄甲军，又令太医院带足了珍稀药材，甚至连御膳房那几个最擅长做点心的御厨都被塞进了随行的马车里。
理由很充分，西行路远，陛下吃不惯粗食。
实则所有人都心知肚明，那是怕凉州的粗茶淡饭委屈了那位娇贵的太子殿下。
车驾离开长安的那一日，正是初夏时节。
长安城内柳絮纷飞，繁花似锦，空气中弥漫着槐花的清香。
朱雀大街两侧的百姓夹道欢送，盛世气象一览无余。
队伍一路疾行，出了关中景致便陡然一变。
原本温润湿润的风逐渐变得干燥而粗粝，路边的郁郁葱葱的树木被低矮的灌木和枯黄的野草所取代。
起初，李世民还能在驿站里安稳就寝。
可过了秦州，进入陇右道后，路况便愈发艰难起来。
这一日，车驾行至陇山脚下。
天色阴沉，狂风卷着黄沙，打在御辇的帷幔上，发出噼里啪啦的声响。
李世民有些胸闷，掀开车帘想要透透气。
“呼——”