原高昌王的寝殿内，地龙烧得极旺。
李承乾已经换下了一身厚重的甲胄，换上了一袭烟霞色的丝质常服，外头罩着一件雪白的轻裘。
武照轻手轻脚地在一旁研墨，清冽的松烟墨香渐渐掩盖了空气中残存的战火味。
“殿下，高昌全境已定，诸将皆在殿外候令，您看……”武照低声请示。
“先让他们候着。”李承乾修长如玉的手指挑起一支上等的紫毫笔，蘸了蘸墨汁，“高昌既平，孤的第一件事，自然是要给远在长安的父皇报平安。”
笔尖落在澄心堂纸上，行云流水，铁画银钩。
这封家书李承乾写得极富技巧。
开篇先以极其恭顺孺慕的口吻，洋洋洒洒诉说了对大唐、对父皇、对母后的思念。
随后，笔锋一转，言及高昌战事，但只字不提自己如何在阵前运筹帷幄，反而浓墨重彩地将段志玄、薛万彻、辛獠儿等将领的骁勇善战夸赞了一番。
在他的笔下，这半个月的灭国之战，全赖将士用命，以及父皇龙威远震，西域蛮夷望风而降。
写罢将士们的功劳，李承乾再次话锋一转，抛出了最重要的问题：
“儿臣愚钝，高昌既灭，其地究竟是仍存高昌之国号，另立新主以为藩屏？亦或是褫夺国号，彻底纳为我大唐疆土？此事干系西域百年大计，儿臣不敢擅专，唯祈父皇圣裁。”
写到这里，李承乾微微顿了顿，眼帘半垂，突然掩唇轻轻咳了两声。
武照立刻紧张地递上温热的帕子。
李承乾摆摆手，眼底闪过一丝促狭，随后提笔在信的末尾添上了最后一段。
“西域风沙苦寒，入夜尤甚。儿臣旧疾偶有反复，胸闷气短，然每饮父皇临行前所赐之茶，便觉父皇如在身畔，病痛亦减三分。大漠孤烟，儿臣归心似箭，唯愿早日凯旋，承欢膝下。”
吹干墨迹，李承乾将信笺仔细折好，装入加盖了太子印玺的火漆密筒中，递给阶下跪候的红翎急使。
“八百里加急，即刻送往长安。告诉沿途驿站，走水泥官道，不得有误。”
“喏！”
急使双手捧过密筒，翻身上马，犹如一道红色的闪电冲出高昌城。
马蹄落在平整坚硬的灰色路面上，发出清脆而富有节奏的哒哒声。
没有了泥泞与坑洼，战马的奔驰速度提升了数倍不止。
风驰电掣，日夜兼程。
十日后，长安，太极宫。
甘露殿内，李世民正眉头紧锁地盯着案几上的西域舆图。