翌日清晨，太极殿。
厚重的钟声敲响了三十六下，文武百官列队而入。
当他们看到龙椅空置，而在龙椅左侧的御阶之下设了一张紫檀木案几，上面坐着那位年仅十二岁的太子殿下时，整个大殿还是不可避免地出现了一阵骚动。
“陛下龙体抱恙，令太子监国？”
“太子殿下虽聪慧，但这可是朝政大事……”
“河南道旱情紧急，拨银赈灾刻不容缓，殿下能懂这些吗？”
窃窃私语声如同苍蝇般在殿内嗡嗡作响。
李承乾端坐在案几后，身穿杏黄色蟠龙常服，头戴紫金冠，腰束玉带。
脊背挺得笔直，面容沉静如水，对下方的议论声充耳不闻。
这帮老头子，看不起小学生是吧？
没品！
“肃静——！”
随着王德的一声尖锐高喝，大殿内瞬间安静下来。
李承乾缓缓抬眼，扫视全场。
“父皇龙体微恙，需静养几日。孤奉旨监国，心中惶恐。”李承乾的声音清越在大殿内回荡，不急不徐，“诸位皆是国之栋梁，还望不吝赐教。今日有何要事，奏上来吧。”
戴胄率先出列，手中捧着厚厚一叠奏章，神色凝重，甚至带着几分考校的意味。
“启禀殿下，河南道久旱，黄河水位下降，多处河堤因年久失修而在枯水期显露隐患。工部请旨拨银三十万贯修缮河堤，另需调拨粮食五万石赈济灾民。然国库目前现银紧张，前些日子拨去北疆的军费尚未结清，这两笔款项……实在难以周全。请殿下定夺。”
这是一个死局。
给钱修堤，就没钱打仗或赈灾；不修堤，汛期一来便是洪灾。
戴胄把这个问题抛给十二岁的太子，多少有点欺负小孩的嫌疑，想看看这位平日里只知道捣鼓奇巧淫技的太子如何应对。
朝堂上一片寂静，魏征摸着胡子，房玄龄眯着眼睛，都在等着看太子的反应。
李承乾并没有慌乱，而是朝王德伸出修长白皙的手：“把工部的预算折子和民部的账册呈上来。”
王德连忙接过折子，呈递到案几上。
李承乾翻开折子，目光飞速掠过那一串串繁杂的数字。
这也能叫账本？
只有文字流水账，没有借贷平衡，连个表格都没有。
“戴尚书，”李承乾合上折子，并没有直接回答拨不拨款的问题，而是看向工部尚书段纶，“工部这修堤的预算，是按什么标准算的？”
段纶一愣，出列回道：“回殿下，自然是按往年惯例，石料每方二百文，人工每日三十文，糯米灰浆……”
“停。”李承乾抬手打断了他。
“孤若是没记错，东宫专营玻璃以来，为了建窑烧炭，与各地的石料场、炭场都有往来。如今关中石料市价，上等青石不过一百五十文一方，若是官府征采，价格还能再压两成。至于人工，河南道大旱，百姓流离失所，与其直接拨粮赈灾养闲人，何不‘以工代赈’？”