湘西大山里，苗寨的长老们聚在火塘边，脸色都不好看。
“听说了吗？武昌那边，要废土司了。”一个白胡子长老吧嗒着旱烟，火星子一明一暗。
“废土司？那咱们怎么办？”年轻的头人急了，“祖祖辈辈都是土司管着，废了土司，谁管咱们？”
“说是改设什么……民族自治县。”另一个长老说，“县长由咱们自己选，但得听武昌的。”
“自己选？”头人愣了愣，“那……那不就是换个名头？”
“不一样。”白胡子长老摇头，“土司是世袭的，县长是选的。而且，武昌说了，以后不分汉人苗人，都是华国公民，一样交税，一样当兵，一样上学。”
火塘边安静了。
这改得，太大了。
武昌城里，杨振华也在头疼。
华国控制的地盘越来越大，湘西、鄂西、赣南……山里住着苗人、土家人、瑶人，城里住着回人。还有零散的满人，大多是当年清军留下的家属。
怎么管？
按老办法，土司世袭，各管各的？那国家永远统一不了。
强行汉化，逼他们改风俗、改语言？那肯定要反抗。
“总统，这事得慎重。”王夫之拿着地图，眉头紧锁，“西南土司，历朝历代都是头疼事。管紧了，他们反抗。管松了，他们自立。”
“所以得改。”杨振华说，“废土司，设自治县。给他们自治权，但必须接受国家法律、教育。”
“那满人呢？”黄宗羲问，“咱们是反清复明起家的，对满人……”
“满人也是人。”杨振华说，“愿意留下的，分土地，给活路。不愿意的，送他们回北方。”
“可将士们不答应啊。”唐云说，“多少兄弟死在清军手里，现在对满人这么好，兄弟们心里有气。”
杨振华知道，这是最难的一关。
《民族平等法》的草案一公布，果然炸了锅。
议会里，一个武将议员拍桌子：“总统！对苗人土家人好，我认了！他们也是被清廷压迫的。可满人？那是咱们的仇人！”
“对！血债血偿！”好几个议员附和。
杨振华等他们吵完，才开口：“李将军，你杀过满人吗？”
“杀过！”李将军昂着头，“不下十个！”
“那如果有个满人老太太，儿子死在战场上，孙子才三岁，现在无依无靠，你杀不杀？”
李将军噎住了。
“如果有个满人孩子，生在华国，长在华国，从来没拿过刀枪，你杀不杀？”
议会安静了。
“咱们反清，反的是清廷的压迫，不是反所有满人。”杨振华说，“满人老百姓，跟汉人老百姓一样，都是种地吃饭，交税当兵。他们有什么罪？”
“可……可他们是异族！”一个老秀才出身的议员说，“非我族类，其心必异！”
“那苗人呢？土家人呢？瑶人呢？”杨振华反问，“他们也不是汉人，你怎么看？”
老秀才说不出话了。
“共和之国，无分族类，皆为公民。”杨振华站起来，一字一句，“这是咱们建国时说的。现在，该兑现了。”
法律通过了，但执行起来，难。
湘西大山，派去的官员被堵在寨子外。
“我们要见土司老爷！”苗人拿着柴刀，眼神警惕。
“土司……以后没有了。”官员硬着头皮说，“武昌的命令，改设自治县。你们可以自己选县长。”
“自己选？选谁？”
“选你们信得过的人。”官员说，“但选了县长，得听国家的。以后不交土司的贡赋，改交国家的税。孩子可以上学，学汉话，也学苗话。”
苗人们面面相觑。
听起来，好像不坏？
“那……土司老爷怎么办？”一个老人问。
“土司改任县里的顾问，领俸禄，但不管事。”官员说，“子孙可以读书考试，但不能世袭。”
土司在寨子里，其实早就听到风声了。
他坐在竹楼里，喝着苦茶，长叹一声。
世袭了三百年的土司，到他这儿，断了。
可不断又能怎样？武昌的军队就在山外，枪炮比柴刀厉害。