周氏说到这里，又抹了一把眼泪，语气越发凄楚。
“儿媳不敢说他，说多了就是儿媳不懂事、不贤惠。
可他这样花钱如流水，儿媳手里的银子一日比一日紧，儿女们的嫁妆聘礼还没攒够呢，他那边又闹出新窟窿来了。
母亲，儿媳心里的苦，真的不知道该跟谁说。”
老太太听到这里，眼皮微微跳了一下。
“到底是又发生了什么事，让你这般哭哭啼啼。”
“今日去给大嫂请安，大嫂说，今年过年，二房和三房的新衣不做了。
说……说分家就是分家，各房的新衣首饰，自然该各房自己出钱。
往后，也都如此，儿媳心里头翻来覆去地想了一路，越想越不是滋味，二爷这是给沈家开枝散叶。
子孙多是好事，可架不住我们二房底子薄，二爷又不是个听劝的。
这开支陡然又增加了几千两银子，我这，我这实在是忍不住了，母亲您帮着劝劝二爷吧！”
暖阁里安静了下来。
老太太靠在引枕上，一只手搭在炕桌上，手指慢慢地收紧，指节微微泛白。
林氏居然在年根底下做出这样的事来。
腊月二十三，明日就是小年了，别人家都在欢欢喜喜地准备过年，她倒好，在这个节骨眼上断了二房三房的新衣。
这不是几件衣裳的事，这是一个态度。
她就是故意要在这个阖家团圆的时候，给二房三房一个下马威。
老太太的眼皮跳得更厉害了。
她不是不知道老二老三前几日做的事不地道。
她以为那事就算过去了，林氏再怎么样，也就是心里不痛快几天，等翻了年自然就好了。
没想到林氏不声不响地在这儿等着呢。
停了新衣——这事说大不大，说小不小。
林氏这是要告诉二房三房：你们住在我大房的宅子里，吃着我大房的饭，花着我大房的银子，我想给你们就给你们，不想给你们就不给。你们有什么资格跟我讨价还价？
老太太胸口堵得厉害，胸腔里的火气一拱一拱地往上窜。