夏武在担架上微微抬手，声音虚弱但清晰，“将军及时来援，擒获贼首，有功无过。只是……孤并未向平安洲求援，将军如何得知孤遇险于此？”
胡贾面色不变，早有准备，恭敬答道：
“回殿下，是一名自称王柱的东宫卫士，至平安洲报信。”
“节帅闻听太子殿下遇袭，事关国本，不敢有丝毫怠慢，即刻命末将领一千精骑，轻装简从，全速赶来。”
“幸得天佑，途中撞见溃散贼众，顺手擒拿，恰于此处寻得殿下踪迹。”
王柱？
夏武想起来了，那个在混乱中似乎被战马撞倒的年轻卫士，他竟然没死，还去搬来了救兵？
这真是意外之喜！
夏武心中稍安，对平安洲节度使也有了一点好感。
“王柱现在哪里？” 夏武问。
“王卫士受伤不轻，且奔波力竭，节帅已命人妥善照料，正在平安洲诊治。” 胡贾回道。
夏武点点头，看向胡贾身后被绑缚成一串、垂头丧气的俘虏，一眼就看到了那个脸上带着刀疤、眼神阴鸷却满是挫败的赵破虏。
“把那个疤脸的，带过来。” 夏武声音转冷。
两名边军士兵将挣扎的赵破虏拖到近前。
夏武盯着他，虽然此刻无力审问，但也知道此人是关键活口，绝不能有失。
“卸了他的下巴，仔细检查口腔牙齿，防止藏毒或咬舌。单独关押，严加看管，若让他死了，看守一同论罪！”
夏武冷冷吩咐。这些死士头目，往往都有极端手段。
“是！”
张奎立刻亲自上前，咔嚓两声，利落地卸掉了赵破虏的下巴关节，痛得赵破虏闷哼一声，却只能发出嗬嗬的声音，看着夏武。
处理完俘虏，夏武看向胡贾，语气缓和了些：
“胡将军，孤与麾下将士皆已力竭，多有重伤，需尽快回平谷县城医治休整。劳烦将军，率部护送？”
胡贾心中一动，这正是他接近观察这位未来主君的绝佳机会。
他立刻抱拳，慨然应诺：
“末将领命！护殿下周全，乃末将职责所在！请殿下放心，有末将在，绝不让宵小再近殿下一步！”
他态度恭谨，举止得体，既有军人的干练果决，又不失对储君的礼敬。
夏武虽重伤疲惫，看人眼光却还在，对这位突然出现的“胡将军”初步印象颇佳。
队伍重新开拔，有了胡贾一千精锐骑兵的护送，安全感大增，行进速度也快了不少。
夏武躺在担架上，闭上眼，一边忍受着伤处的疼痛，一边飞速思考着：
赵破虏的审讯、幕后黑手的清算、石柱的安置、损失人手的补充、想着想着夏武就扛不住睡着了……
而骑行在队伍侧前方，看似专注警戒的胡贾，眼角的余光却不时扫过担架上那位年轻苍白却始终保持着清醒与决断的太子殿下。
随着时间过去
蜿蜒的山道终于与平坦的官道相接，视野骤然开阔。