1945年10月初，津塘的秋意已浓。
津塘，火车站。
一辆风尘仆仆的吉普车碾过碎石路面，停在军统津塘站那座不起眼的灰砖小楼前。
车门推开，余则成走了下来。
他穿着半新的少校军服，熨烫得一丝不苟，身板挺得笔直，脸上是那种长期在机关工作养成的、恰到好处的谦恭与谨慎。
手里提着一只不大的牛皮行李箱，分量不轻。
站长办公室。
吴敬中早已接到重庆的密电，知道这位“戴老板亲自点的将”今日抵达。
他脸上堆着惯常的温和笑意，亲自迎到门口。
“则成啊！一路辛苦！”
吴敬中热情地握住余则成的手，上下打量着这个昔日的学生。
青浦班的记忆早已模糊，但余则成在李海丰事件中表现出的“胆识与分寸”，却让戴老板在电报里特意提了一句。
这让吴敬中不得不重视。
“老师。”
余则成立正敬礼，姿态恭敬，声音平稳。
“学生奉命报到，今后还请老师多多教诲。”
“好，好！快坐！”
吴敬中引他入座，亲自沏茶。
几句叙旧的寒暄后，话题自然转到了正事。
“戴老板让你来担任机要室主任，这是对你的信任，也是对我们津塘站的重视。”
吴敬中抿了口茶，语气推心置腹。
“现在这津塘，表面上是光复了，可底下……比日本人那会儿还乱。”
“美军刚进来，国军还没到，各路牛鬼蛇神都冒出来了。我们站里，也是山头林立，不好干啊。”
他顿了顿，目光在余则成脸上扫过。
“你初来乍到，先熟悉情况。机要室管着所有密电收发和核心档案，位置关键，但也容易得罪人。凡事多请示，多汇报，总没错。”
余则成垂首：“学生明白，一定谨记老师教诲。”
他从随身的行李箱中，取出一个锦盒，双手奉上。
“老师，学生来得仓促，一点心意，不成敬意。”
吴敬中接过，打开。
锦盒内衬着深紫色绒布，一颗鸽卵大小的夜明珠静静躺在中央，在不算明亮的光线下，温润地散发着柔和而内敛的晕彩。
这成色，这大小，绝非寻常之物。
吴敬中的眼皮不易察觉地跳了一下。
他合上锦盒，脸上的笑容更加真切了几分。
“则成啊，太破费了。你我师生之间，何必如此。”
“一点心意，老师喜欢就好。”
余则成脸上依旧是那副谦恭的笑容，仿佛送出的只是一件寻常土产。
吴敬中对余则成很满意，戴老板派来协助自己的，嘴上喊老师，手上送礼，这是表明态度，到了津塘听自己的。
是个懂规矩的。
“既然来了，就先安顿下来。”
吴敬中唤来秘书。
“叫马队长过来。”
片刻后，马奎大步流星地走了进来。
他先是对吴敬中立正敬礼：“站长！”
随即目光转向余则成，那双带着悍气的眼睛上下打量了一番，脸上堆起笑容，主动伸出手。
“这位就是新来的余主任吧？我是行动队的马奎！”
“马队长，久仰。”余则成起身，与他握手。
马奎的手劲很大，带着一种刻意的试探。
余则成的手掌稳稳承受，既不退缩，也不较劲，只是恰到好处地回应。
“则成初来，住处还没安排。”吴敬中吩咐道，“马队长，你辛苦一趟，带余主任去站里准备的宿舍看看，安顿一下。”
“是！站长放心，包在我身上！”
马奎拍着胸脯，显得极为热情。
……
吉普车在津塘的街道上穿行。
马奎亲自开车，余则成坐在副驾驶。
“余主任，初来津塘，感觉怎么样？”马奎一边开车，一边看似随意地问道。