汐瑶和赵雪柔虽未说话，但眼中的关切之意同样明显。
感受到众女的安慰，杨昊心中暖流涌动，暂时将烦忧压下，展颜笑道：“有你们在，我还有什么好怕的。”
与此同时，荒州。
战无极抱着他失而复得的孙子，率领大军日夜兼程，赶回荒州。
马蹄踏过焦黑的原野，扬起的尘土都带着一股悲凉。
大武国的军队显然已收到了他这位入魔圣者含怒归来的消息，如同潮水般退去，只留下一片被战火蹂躏后的狼藉。
沿途所见，触目惊心。
被大武军队劫掠过的城镇村庄，残垣断壁，十室九空，百姓流离失所，哀鸿遍野。
当他终于抵达荒州城时，眼前的景象更是让他心头滴血。
这座他经营了百年的雄城，城墙破损，城内多处建筑被焚毁，昔日繁华的街道一片萧条，空气中似乎还弥漫着淡淡的血腥与焦糊气息。
荒州，他的家，他子民的家园，遭受了重创。
然而，出乎所有人意料的是，面对如此惨状，战无极并未如人们预想中那般暴怒，立刻点齐兵马杀向大武复仇。
他抱着怀中咿呀学语的孙儿，站在残破的城头，望着西方大武的方向，
血眸之中虽然依旧冰冷，却少了几分疯狂的毁灭欲，多了几分沉淀下来的深沉与隐忍。
他只是下令，全力救治伤员，安抚百姓，修复城防，整顿军备。
整个人仿佛一夜之间苍老了许多，也沉默了许多。
他将大部分的精力都放在了抚养孙儿和恢复荒州元气之上，对于出兵大武一事，竟绝口不提，完全沉寂了下来。
没有人知道这位心魔未除、家仇国恨集于一身的圣者，内心深处究竟在酝酿着什么。
但这份反常的平静，反而让周边势力，尤其是西方的大武王国，感到更加的不安与警惕。
十余日后，随着慕容霆率领的最后一支扫荡部队凯旋，幽州全境彻底光复，所有负隅顽抗的零星势力被连根拔起。
杨昊用这短短时间，以铁腕手段迅速稳定了幽州各郡县的秩序，任命了临时的军政官员，
确保这片新纳入版图的土地能够按照他的意志运转。
然而，地盘虽好，终究远离根基。
杨昊深知，此刻的他还不足以同时牢牢掌控南北相隔万里的庞大疆域。
朝廷绝不会坐视他将幽、凉二州彻底变成私产，一旦他主力长期滞留北方，难保南方后院不起火。
“终究是要回去的。”杨昊站在幽州城头，望着南方，心中虽有遗憾，但更多的是清醒。
他不想放弃，但暂时的战略收缩是为了将来更强势的回归。
留下慕容霆独守幽州自然是最佳选择，但此举无异于公开割据，目前时机尚未成熟。
朝廷不会答应，也会过早暴露他的野心，引来四方围攻。
“不过，也不能白来一趟。”
杨昊嘴角勾起一抹弧度。
他早已下令，由慕容霆全权负责，将此次北伐俘获以及从北地各部族交易来的大批优质战马，分批次、秘密地南运。
这些来自北方的雄骏，将是未来他打造无敌铁骑的基础。
一个月后，杨昊率领大军，携带着大量的缴获，浩浩荡荡抵达龙渊城。
这一次，场面远比以往任何一次都要隆重。
年幼的皇帝龙恒在文武百官的簇拥下，亲自出城十里相迎。
旌旗招展，仪仗森严，给足了杨昊这位“擎天保驾”第一功臣面子。
金銮殿上，封赏如期而至。
“奉天承运，皇帝诏曰：镇南大都督、镇国公杨昊，忠勇盖世，屡立奇功，北伐逆乱，光复幽凉，挽社稷于将倾……特晋封为 镇南王 ，世袭罔替，加九锡，剑履上殿，赞拜不名！”
圣旨宣读完，满朝寂静，随即便是山呼海啸般的恭贺之声。
异姓王，还是如此权柄滔天的镇南王，大乾开国以来，屈指可数。
这意味着杨昊在法理上，已然成为帝国最顶层的权贵，地位仅次于皇室。
同时，杨昊麾下文武也尽数得到擢升：慕容霆受封漳州牧，慕容雪 临州牧，
楚青云、雷烈、风无痕等皆位列侯伯，
王虎、王豹、石柱等元老也各有封赏，可谓皆大欢喜。