他用铁丝撬开砖缝里的石灰，把第一块青砖取出来。砖的背面沾着新鲜的泥土——最近有人动过。接下来是第二块、第三块……六块青砖全部取出来后，露出一个黑洞洞的方形入口。
入口大约一米见方，下面是一道砖砌的阶梯，阶梯向下延伸，消失在黑暗中。一股阴冷潮湿的气流从洞口涌上来，带着泥土和腐朽的气味。
“我先下。”楼明之把手电筒咬在嘴里，双手撑着洞口边缘，把腿放下去，脚尖踩到了第一级阶梯。阶梯很窄，只容得下一只脚，而且很陡，几乎有六十度的倾角。他小心翼翼地往下走，每一步都先试探一下阶梯的牢固程度。
谢依兰跟在他后面，她的轻功在这种狭窄的空间里施展不开，但她的平衡感比楼明之好得多，走得反而比他稳。
阶梯一共有四十二级，楼明之一级一级地数着。到了最后一级，他踩到了实地——是一片夯实的泥土地面。他举起手电筒照了照四周，手电筒的光束在黑暗中撕开一条口子，照亮了一个大约三丈见方的地下空间。
地宫。
四面的墙壁是青砖砌的，砖缝里渗出细密的水珠，在灯光下闪着微光。地面铺着石板，石板上有浅浅的排水沟，通向墙角的一个渗井。地宫的中央摆着一张石台，石台上放着几个木箱和瓷罐，都被灰尘覆盖着。
但最引人注目的，是正对面的那面墙。
墙上刻着一幅巨大的浮雕——一个人手持长剑，剑尖指天，脚下踏着祥云，衣袂飘飘。浮雕的工艺精湛，人物的每一根发丝都清晰可见，剑身上的纹路也一丝不苟。
“青霜门的祖师爷。”谢依兰的声音从身后传来，带着一丝颤抖，“我师叔给我看过画像，一模一样。”
楼明之走近浮雕，手电筒的光束在浮雕上缓缓移动。他的目光落在浮雕底部的一行小字上——
“青霜门镇门之宝，藏于此室。非掌门亲至，不得开启。”
他的手电筒光束移到石台上。石台上有几个木箱，其中一个箱子的盖子虚掩着。他用铁丝挑开盖子，手电筒照进去——
箱子里是空的。
不完全是空的。箱底有一些碎布和纸张的残片，还有一层薄薄的灰尘。但在箱子的角落里，有一个东西在灯光下反射出金属的光泽。
楼明之伸手进去，把那个东西取出来。
是一枚青铜令牌。
令牌大约巴掌大小，正面刻着一个“霜”字，背面是一朵六瓣雪花。令牌的边缘有磨损的痕迹，表面有一些暗红色的斑点——那是干涸的血迹。
楼明之的手猛地一抖。
他认识这枚令牌。
他的恩师陈国栋被害的那天晚上，现场也发现了一枚类似的令牌。但那枚令牌正面刻的是“青”字，而不是“霜”。两枚令牌的形制、材质、工艺完全一样，显然是一对。
“青霜门有两枚掌门令牌。”谢依兰的声音在颤抖，“一枚‘青’字令，一枚‘霜’字令。两枚合在一起，才能开启青霜门的终极密室。这是……这是师叔一直在找的东西。”
楼明之把令牌翻过来，看着背面的雪花纹路。他的脑子里一片混乱——恩师被害的现场为什么会有一枚青霜门的令牌？恩师和青霜门是什么关系？他是在查青霜门案的时候被人灭口的，还是……他本身就是青霜门的人？
“楼明之。”谢依兰的声音突然变得急促，“你看这个。”
她站在石台的另一侧，手电筒照着石台的一个角落。楼明之走过去，顺着她的光束看去——
石台的侧面，刻着几行字。不是古人的篆刻，而是用利器刻上去的，字迹潦草，但每一笔都刻得很深，像是在用最后的力气留下遗言：
“青霜门灭门，凶手就在身边。许又开是引路人，买卡特是刀。但真正的幕后之人，藏得比他们更深。陈国栋查到了真相，所以他死了。下一个就是我。如果后来人看到这些，请记住——不要相信许又开，不要相信买卡特。他们都不是正义的一方。”
落款处，刻着一个名字——
“谢兰君。”
谢依兰的眼泪终于落了下来。
谢兰君。她的师叔。
十五年前失踪的那个人，在这里留下了最后的警告。
地宫里的空气更冷了，冷得让人骨头缝里都在发寒。楼明之把那枚青铜令牌收进口袋，和恩师留下的那枚放在一起。两枚令牌碰撞的时候，发出一声清脆的金属声，在寂静的地宫里回荡了很久。
“走吧。”他说，“我们得重新想一想了。”
两人沿着阶梯爬回堂屋，把八仙桌挪回原位，盖上青砖，清理了痕迹。走出谢家祖宅的时候，天已经全黑了。雨还在下，青石巷里的积水没过了脚踝。
楼明之在巷口停下脚步，回头看了一眼那栋黑漆漆的老宅子。
黑暗中，他似乎看到二楼的窗户里有一双眼睛在看着他们。但他眨了眨眼，那双眼睛就消失了。也许是雨水的反光，也许是错觉。
但他知道，从今天开始，这盘棋局上又多了一枚棋子。
而他，已经不能后退了。
（本章完）