江城市平江区，柳叶巷。
这条巷子藏在老城区的深处，两边是七八十年代建的老居民楼，外墙斑驳，电线横七竖八地挂在空中。巷子不宽，刚好容一辆三轮车通过，地面铺的水泥已经开裂，缝隙里长出细长的野草。
楼明之和谢依兰在巷口下了出租车，往里走了大概两百米，看见了18号。
那是一个临街的门面，门楣上挂着一块褪色的招牌——“老友棋牌”。玻璃门上贴着“棋牌、茶水、简餐”几个字，字迹已经被太阳晒得发白。
楼明之推门进去。
一股混杂着烟草、茶叶和泡面气味的暖风扑面而来。里面不大，也就四五十平米，摆着七八张桌子，大部分都空着，只有靠里的一张桌子旁坐着几个老人，正在下象棋。
柜台后面坐着一个五十多岁的女人，嗑着瓜子看电视，见有人进来，懒洋洋地抬了抬眼皮。
“玩棋还是打牌？”
“找人。”楼明之说，“老算盘在吗？”
女人朝里努了努嘴：“最里面那桌，戴鸭舌帽的那个。”
楼明之顺着她的目光看过去。最里面的桌子旁只坐着一个人，背对着门口，头上扣着一顶洗得发白的鸭舌帽，正对着棋盘发呆。
他和谢依兰走过去，在那人对面坐下。
那人抬起头。
是个七十来岁的老头，瘦得皮包骨头，脸上满是皱纹，眼睛却亮得很，透着一种与年龄不符的精明。他穿着一件旧棉袄，袖子磨得发亮，手指细长，指甲修剪得很整齐。
“两位面生啊。”老头打量他们一眼，声音沙哑，“找老头子有事？”
楼明之没有绕弯子，直接掏出证件。
“楼明之，前刑侦队长。这是我的搭档，谢依兰。想跟您打听点事。”
老头看了一眼证件，没有接，只是点了点头。
“刑侦队的？老头子可没犯法。”
“知道。”楼明之收起证件，“是想请教您一些旧事。”
老头笑了笑，那笑容里有些玩味。
“旧事？老头子活了七十年，旧事多了去了。你想问哪件？”
楼明之和谢依兰对视一眼。
“二十年前，镇江那个青霜门的事。”
老头的笑容凝固了一瞬。
那一瞬间很短，短到几乎察觉不到。但楼明之捕捉到了。
“青霜门？”老头重新笑起来，笑容却比刚才淡了许多，“那是江湖上的事，老头子就是个开棋牌室的，哪知道那些？”
“有人告诉我们，您知道。”谢依兰开口，声音很轻，但很坚定，“而且，您知道周远的下落。”
老头看了她一眼，目光在她脸上停了几秒，忽然问：“你姓谢？”
谢依兰点点头。
老头沉默了几秒，叹了口气。
“像。真像。”他喃喃道，“尤其是眼睛，跟玉茹年轻时候一模一样。”
谢依兰的心猛地一颤。
玉茹。沈玉茹。她母亲的名字。
“您认识我妈？”
老头没有回答，只是指了指旁边的空椅子。
“坐吧。站着说话累。”
两人坐下。老头把棋盘推到一边，拿起桌上的搪瓷缸喝了一口水，润了润嗓子。
“你妈年轻的时候，来过我这儿。”他说，“那时候我刚从镇江搬来江城，开了这家棋牌室。她来找我，问我知不知道青霜门的一些事。”
谢依兰愣住了。
母亲来过这里？她怎么从来没听说过？
“她问了什么？”
老头摇摇头。
“具体问什么，我记不清了。只记得她问得很急，像是赶时间。我告诉她一些我知道的，她就走了。后来——”
他顿了顿。
“后来怎么了？”
“后来没几天，就听说青霜门出事了。”老头的声音低沉下来，“你妈……也没了。”
谢依兰的眼眶泛红，但没有哭。她只是紧紧攥着衣角，指节发白。
楼明之看着这一幕，心中涌起一股复杂的情绪。他轻轻拍了拍谢依兰的肩膀，然后看向老头。
“周远在哪？”
老头沉默了很久。