李青云笑着捏了捏她脸颊：“这陈年旧账，你还记着呢？坐好，第一串出炉，先紧你们俩。”
李青武直接把她抱起来，手指往咯吱窝里一钻……
“咯咯咯！二锅饶命！错了错了！是黑宝吃的！不是二锅！哈哈哈……”李宝宝扭成一团，腿蹬着空气求饶。
李青武笑得肩膀直抖，抱她转了个圈，才放回地上。
她脚一沾地，立马哧溜钻到小乔儿身边，屁股一落，坐得端端正正。紫宝、小宝、黑宝也围拢过来，尾巴轻轻摆着，挨着两个小主人蹲成一圈。
关刀把第一串羊肉刷好酱，递给李宝宝，叮嘱一句：“慢点嚼，烫。”
她接过来，小口咬下，腮帮鼓着，含糊喊：“谢谢二刀锅！”
小乔儿仰起脸，眼睛亮亮地望向关力：“大力哥，我也要吃羊肉。”
关力笑着取下一串不辣的，吹凉了递过去：“小乔儿乖，不够还有。”
李宝宝吃得仔细，嘴角沾了酱，鼻尖沁出细汗，小模样又馋又认真。
小乔儿也凑近李青武，踮脚看他手里的烤虾。他笑了笑，夹起一串吹几下，递过去，指尖擦过她手心，眼底温温的。
炭火跳动，油星轻爆，肉香浮在空气里，不浓不淡。几人边烤边聊，话不多，但句句落得实；关力关刀应得简短，两个孩子偶尔咯咯笑出声，四宝绕着人腿来回踱步，尾巴扫着地面，像在打拍子。
这边烟火气正暖，西城区一座三进四合院里，项家三兄弟……项明哲、项明轩、项明浩，正围坐泥炉旁，吃着九城老法子的炙子烤肉。
炉火旺，肉片在铁板上滋滋冒油，香气扑鼻。可三人筷子悬着，话少，炉火映在脸上，照不出笑意，反倒压着一层沉。
“老二，”项明哲搁下筷子，声音不高，目光落在油花翻滚的炙子上，却像没看见那块肉，“今天李家几个房头，都到了？”
项明轩颔首，筷子尖挑起一片焦黄油亮的羊肉，送入口中，声音低沉：“李家五大房，除魔都李静安未至，其余尽数到场。可李静安早被李老三攥在手心，他来或不来，于大局无碍。”
稍作停顿，他又道：“七支小房里，三支已被李青文压得换了当家人，如今行事唯李老三马首是瞻，连声喘气都得先看眼色。”
他抬眼看向主位，眉峰微蹙：“大哥，咱们何苦主动撞上李家这堵墙？李老三向来只进不出，香江那几处落脚点和转运线，全被他连根掀了。”
一直未开口的项明浩夹起一块烤肉，趁热塞进嘴里，舌尖一烫，便咧嘴呼了口气，嘴角却往上扯出一道冷弧：“二哥急什么？据点没了，人还在……这不正好试出他到底敢不敢真动刀？”
“李家老爷子早年殁了，上头几位老前辈定下的规矩还立着，他再横，也得守着那条线，不敢把事做绝。可咱们不同……爷爷还在中枢坐镇，有这把伞撑着，李老三就算牙口硬，也得咬住舌头掂量三回。”
项明哲与项明轩神色一沉，眉头拧紧。