快艇上，王玄检查了伤员。十五名CP8特工，只救回了七人，其中三人重伤。伊森博士正在紧急处理。
获救的高级特工盯着王玄，眼神复杂：“你是海军的人？特别研究部的？”
“王玄少尉。你是？”
“CP8，代号‘猎犬’。”特工咳嗽了几声，“你们不该来这里。这是CP的管辖区。”
“现在它是海军救援区域。”强森冷冷地说，“而且看起来，你们需要帮助。”
猎犬沉默片刻，从怀中掏出一个防水袋，里面是一叠照片和笔记：“这是我们调查鬼涡海遗迹的初步报告。作为救命之恩的回报，给你们。但记住：有些真相，知道得越少越好。”
王玄接过袋子。照片上是亚特兰蒂斯遗迹的内部结构，比他从守门人那里看到的更详细，甚至包括一些他未曾探索的区域。笔记中提到了“能量核心室”、“界门控制台”和...“囚禁区”。
“囚禁区是什么？”他问。
猎犬的脸色变了：“你们不知道？遗迹深处有一个区域，囚禁着...某种东西。我们的潜水员试图进入，结果两人发疯，三人失踪。仪器记录下了声音，古老的语言，重复着同一个词：‘自由’。”
自由。王玄想起守门人说过，亚特兰蒂斯遗迹可能有“囚犯”——那些在大撕裂中未能逃出，被困在时间夹缝中的存在。
“那些声音还说了什么？”
“听不清。但根据语言学家的分析，可能和古代兵器的封印有关。”猎犬压低声音，“鬼涡海的遗迹不是唯一的。伟大航路至少有七个类似地点，新世界更多。如果所有这些遗迹同时激活...”
他没说完，但意思很明显：可能引发全球性的空间灾难。
快艇返航途中，王玄翻看着照片和笔记。在一个不起眼的角落，他发现了熟悉的符号：旅者印记的简化版本，标注为“最高权限标记”。
照片下方有一行小字：“该符号在世界各地古代遗迹中均有发现，含义不明。持有此符号者，在部分遗迹中可获得特殊权限。”
王玄抚摸着胸前的印记，心中涌起复杂的情绪。亚特兰蒂斯文明似乎预见了旅者的回归，并在世界各地留下了“礼物”或“考验”。
但问题是：为什么？他们希望旅者做什么？修复界门？阻止某种灾难？还是...成为某种传承者？
回到基地时已是深夜。斯摩格上校在码头等着他们，看到伤员和资料，他的表情更加凝重。
“CP8本部已经发来正式抗议，指责我们‘非法干预世界政府项目’。”斯摩格说，“但战国元帅亲自过问，事情压下来了。不过我们与CP的关系会进一步恶化。”
“值得。”王玄递上资料，“这些信息可能帮助我们理解全局。鬼涡海遗迹只是冰山一角，真正的威胁可能遍布整个世界。”
斯摩格翻看照片，突然停在一张上：那是一幅壁画，描绘着巨大的战争场面。一方是穿着亚特兰蒂斯装备的战士，另一方是...扭曲的、难以名状的黑暗生物。
壁画下方有文字。王玄能看懂一部分：“终末之战...吞噬者入侵...界门关闭...文明沉没...”
“终末之战。”斯摩格重复这个词，“你说虚空生物是侦察兵，真正的吞噬者即将到来。这幅壁画描绘的，会不会就是上次‘终末之战’的场景？”
“很可能。”王玄说，“如果历史重演，我们需要准备。”
“一个月太短了。”斯摩格将烟蒂扔进海里，“我们需要更多时间，更多资源，更多...盟友。”
“盟友？”
“海军内部不是铁板一块，世界政府更是如此。”斯摩格看向王玄，“有些势力也在调查古代真相，对抗暗中的敌人。也许...是时候建立联系了。”
“比如？”
斯摩格没有回答，只是拍了拍王玄的肩膀：“先休息。明天开始，新的任务：分析这些资料，制定遗迹探索计划。至于盟友...我会处理。”
王玄回到房间时，已经疲惫不堪。但他还是强打精神，将今天获得的所有信息录入加密数据库。
当他准备睡觉时，注意到桌上有一样新东西：一个黑色的信封，没有署名，没有邮戳。
他打开信封，里面只有一张纸条，上面用优雅的字体写着：
“旅者，你的印记已经引起注意。小心CP0，他们不是你的朋友。如果你寻求古代真相，七日后，香波地群岛13号红树，镀膜工匠雷利知道一些事情。记住：信任需要时间，但背叛只需要一瞬间。”
纸条末尾，画着一个简单的图案：太阳与月亮交叠。
王玄盯着纸条，旅者印记微微发烫。
新的线索，新的邀请，新的风险。
香波地群岛，镀膜工匠雷利...这个名字他有点印象，似乎在什么地方听说过。
他将纸条烧毁，灰烬冲入马桶。
窗外，海军基地的灯光在夜色中闪烁。远方的海面上，三颗月亮排成一线，投下苍白的光辉。
在这个充满秘密和危险的世界，每一步都可能踏入陷阱，也可能接近真相。
王玄躺在床上，闭上眼睛。
七天时间，他需要准备很多事情。
香波地群岛的旅程，可能成为新的转折点。
而在那之前，他必须变得更强大，更谨慎，更...了解这个世界的规则。
梦中有古老的歌声回荡，有虚空生物的低语，有亚特兰蒂斯守门人的警告。
还有一句来自遥远世界的话语，像是佐助的声音，又像是自己的心声：
“力量不是为了征服，而是为了保护。”
王玄在梦中握紧拳头。
保护什么？
也许是那些信任他的人。
也许是那些需要帮助的人。
也许是这个正在走向未知未来的世界。
夜色深沉，黎明尚远。
但旅者的脚步，永不停歇。