青山寨。
天山余脉深处，地势险绝。
寨子嵌在两道峭壁之间，仅一条窄径可通，城门以整根原木排钉而成，厚逾半尺。
深夜。
戈壁的圆月遁入云层，寨墙上巡逻兵卒提灯走动，光晕在夜雾中明灭不定，偶尔传出几声咳嗽声音。
此地一片祥和。
寨内正堂，一名疏勒官员却来回踱步，看向窗外茫茫夜色，脸色紧张和不安了起来。
他刚刚收到消息，汉依诺古都，城门紧闭。
“大人，”副将上前，压低声音，“汉依诺古都突然封城，是否韦鳌大人已提前出手？”
“我们要不要即刻出兵？”
官员摸了摸额头的冷汗，他的后脊便一阵阵发凉，张了张嘴，正要说什么。
“轰——”
一声巨响撕碎夜色。
不是雷。
官员脸色一变，冲出门去。
当他看到眼前一幕，呆愣当场。
校场上的兵马已乱作一团。
火光从寨门方向冲天而起，浓烟滚滚翻卷。
那扇半尺厚的原木城门，韦铜虎引以为傲的城门，已碎成数块，歪斜地倒在两侧石壁上。
空气中弥漫着一股刺鼻的火油气味儿。
火海外，马蹄声骤起。
一道黑影破开烟雾，箭矢带着尖啸掠过火光。
官员瞳孔猛缩，“敌……”
然而他话还没有出口，箭镞从咽喉穿入，后颈透出。
“敌袭！敌袭！”
寨中私兵这才惊醒。
有人从睡铺上弹起去抓刀，有人光着脚冲出营房，有人站在校场上不知该往哪个方向跑。
几个头目扯着嗓子胡乱下令：“拦住他们！快，拦住。”
话音被又一声爆炸吞没。
镇北军从炸开的寨门涌入。
前排士卒手中握着填入火药铁砂的竹筒，点燃引线，臂一抡，竹筒飞入人群，落地，轰的一声就炸开。
火光迸射，铁砂四溅，惨叫声成片响起。
私兵成排倒下，没倒的丢下兵器就跑。
这是冷兵器的时代，黑火药便是天威。
几轮竹筒掷过，青山寨三千私兵彻底溃散。
塔娜踢了踢脚边一具尸体，大失所望看向宁远：“这些家伙，跟中原兵马比起来，说乌合之众都抬举他们了。”
宁远平静道，“韦氏从民间募来的乡勇，没上过战场，也没经过操练，发把刀就叫兵，可银子能买来人，却买不来胆子啊。”
说着宁远坐在了一旁的石头上：“清点俘虏，收缴兵器，休整半个时辰，下一处。”
六个时辰。
赤砂堡，青山寨，两处据点，连根拔起。
宁远没有停，在休息半个时辰后，八百镇北骑裹着夜色与沙尘，向下一个地名杀去。
韦玄列出的那张单子，地名，兵力，官员姓名，开始以惊人的速度被划去。
这名单就跟阎王爷点卯没有任何区别，谁先死，全看宁远想法。
翌日，正午。
汉依诺古都，王宫。
疏勒王拖着臃肿的身子在大殿里来回踱步。
从昨夜到今日午时，他没有合过眼。