太守府邸前，另一番光景。
一群来自淮南边城的兵卒，形同虎狼，七倒八歪地醉卧在两尊石狮旁，酒气熏天。
府衙之内，气氛却截然不同，凝重得能拧出水来。
身着破旧官袍的景阳县令钱惟庸跪在地上，他是奉了宁远之命前来传话。
“他黑水边城好大的狗胆！”赵太守怒极而起，得知儿子断臂几乎吓得晕厥。
“他……竟敢在景阳地界，斩断我儿一臂！此仇不报，我赵某人誓不为人！”
“赵太守息怒。”
一旁，一位身着铠甲的将领缓缓站起，脸上带着几分倨傲的笑意。
“黑水边城不过是大乾边陲一末流关隘，何足挂齿？”
“今日太守既以友相待，助我征集粮草，此事，本将军自会为你做主。”
赵太守闻言一震。
他也不过是下四品的官，加之如今大乾内忧外患，边军势力坐大，早已不把这些地方文官放在眼里。
即便黑水边城再小，也有数百能战之兵。
而他一介下州太守府，满打满算也不过二十余名衙役。
“如此……本官感激不尽！淮南将军，我儿的性命和这口恶气，就全仰仗您了！”
“还请您务必让他求生不能，求死不行。”
赵太守作揖弯腰，眼睛几乎要喷出火来，咬牙切齿。
月色清冷，挂上枝头。
县衙外的空地上，聚集起来的百姓面带惶恐，窃窃私语。
先前被薛红衣从鞑子刀下救出的老妇人，牵着小孙女，犹豫再三，还是颤巍巍地走向正在巡视的宁远。
“军爷……老身有句话，不知当讲不当讲……”老妇人说着便要下跪。
宁远眼疾手快，上前一步轻轻托住她的手臂，“老人家，有话但说无妨。”
“军爷，您是好人……我们这些人的命贱，死了也就死了，活着也是受苦。”
老妇人声音哽咽，“只是万不能再连累您了……那赵太守，不是好惹的善茬。”
“哦？此话怎讲？”宁远引老妇人到县衙前的石阶坐下，语气平和。
老妇人回头望了一眼正被薛红衣揽在怀里、吃着面饼的孙女，又警惕地瞟了瞟远处被捆缚的太守府家丁，压低声音。
“那赵太守近来四处结交军爷，为了讨好他们，纵容手下抢粮抓丁！”
“老身还听说，好些逃难出去的流民被他们抓回来，不仅抢走活命粮，连大姑娘、小媳妇都不放过……这，这还算是人吗？！”
不远处正在磨刀的杨忠听得真切，忍不住怒喝一声，“畜生！”
宁远用眼神示意杨忠稍安勿躁，身体微微前倾，对老妇人温言道，“老人家，你放心。我宁远在此，就是要还大家一个公道。”
话音未落，街道尽头骤然传来密集如雷的马蹄声！
“宁老大！”负责警戒的胡巴立刻高声示警。
薛红衣闻声，迅速将小女孩交还老妇人，转身对聚集的百姓疾呼。
“所有人，立刻回家，紧闭门户，无论听到什么动静都别出来！”
混乱中，一声凄厉的哭嚎格外刺耳。
只见赵太守从一辆疾驰而来的马车上跳下，一眼便看到血泊中昏迷不醒，断了一臂的儿子。
“儿啊！我的儿！”他扑上前去。
那赵家公子恰好悠悠醒转，面色惨白，气若游丝，见到父亲绝望大哭了起来。
“爹……杀……杀了他们！替我报仇！”
“是谁！是哪个天杀的伤我孩儿！给本官滚出来！”赵太守疯癫咆哮。