出了宣室殿，霍平在宫人的引领下穿过重重宫门。
绕了大半天，终于出来了。
扑面而来的光明冲散心中的压抑。
行至司马门外，正要寻自己的马匹，忽听身侧有人唤他：“霍先生！”
这称呼太过熟悉。
霍平转头，就见宫墙外的槐树下，一个富态的老头正冲他招手，满面红光，眯眼笑着。
正是朱家主。
“朱家主！”
霍平快步上前，脸上不自觉浮起笑意，“你怎在此？”
朱家主捋着胡须，笑得意味深长：“老朽在宫中有几桩买卖，这几日借机在附近转，就准备看看啥时能碰到你。恰巧办完，出来便瞧见你从那头过来。我听据儿说了西域的事情，霍先生果真少年英雄也。”
他上下打量霍平，“立下如此大的功劳，今日入宫面圣了？”
霍平点头，又摇摇头：“也不算面圣……隔着屏风，没见着天颜。”
“哦？”
朱家主挑了挑眉，“陛下他，待你如何？”
霍平沉默片刻，斟酌道：“陛下问了西域战事，问了赏赐之事，还问我想不想成家。”
朱家主笑出了声：“问你想不想成家？这倒是稀奇。那你怎么回的？”
“我自然说要好好想想，主要我也没什么目标。”
霍平苦笑一声。
朱家主似有所指：“好好想想？你这小子，陛下赐婚，那是天大的恩典！你倒好，让人家等着！你就不能看看身边，有什么需要成婚来绑定的，最好是有所了解的。”
霍平苦笑：“老朱，你就别取笑我了。我闲云野鹤惯了，成家之事……总得想明白。”
朱家主收了笑，深深看他一眼，忽然压低声音：“那……你见了皇帝，什么感觉？”
霍平愣了愣，随即认真道：“很激动。”
“真话？”
朱家主反问道。
霍平望向宫门方向，眼神有些飘远：“虽说隔着屏风，连脸都没瞧见，但光是听着那声音，就……就觉得喘不过气来。那是武帝啊，北逐匈奴、南平百越、西通西域……能在他面前说上几句话，真感觉做梦一样。而且，听他说话，总觉得跟他似乎以前就认识。”
朱家主一愣，取而代之的是一种复杂难明的神色。
他没有接话，只是望着霍平年轻的面庞，眼底有什么东西在微微闪动。
片刻，他拍了拍霍平的肩：“走吧，陪老朽走走。这宫墙根下说话，总觉得不自在。”
两人沿着宫墙外的槐荫缓步而行。长安城的喧嚣隐隐传来，却又被高墙隔绝成遥远的背景音。
走了一阵，霍平忽然开口：“朱家主，有句话，小子不知当讲不当讲。”
“但说无妨。”
霍平斟酌着措辞：“今日见驾，我虽激动，却也觉着，陛下他……他老人家……”
他压低声音，凑近了些：“陛下他，怕是有些……发猪瘟了。”
发猪瘟？！
朱家主脚步一顿，眉毛高高挑起：“发猪瘟？这话怎么讲？”
霍平叹了口气：“你没见着，方才在殿上，陛下问我跟朱家的关系，而且说你们窃取了我的技术牟利，该不该杀。我真是替你们惊出一身冷汗，我感觉陛下有点不对。”