只是在那之前，他还要为汉家天下，落下最后几颗冰冷的棋子。
……
夜幕降临，长安城笼罩在一片寂静中。
而在皇孙府内，却是另一番景象。
刘进在产房外焦急地踱步，额头渗出细密的汗珠。
妻子王翁须痛苦的呻吟声不时传来，每一声都让他的心揪紧一分。
府外，禁军已将整个府邸团团围住，名义上是保护，实则是监禁。
“殿下，喝点水吧。”
管家轻声劝道。
刘进摇摇头，目光始终盯着那扇紧闭的门。
他知道外面的情况，知道祖父已经对父亲这一派下手，更加知道自己可能也难逃一劫。
可此刻，他只希望妻子和孩子平安。
一声响亮的啼哭划破夜空。
“生了！生了！”
产婆兴奋地跑出来，“恭喜殿下，是个小皇孙！”
刘进冲进房间，看到虚弱的妻子抱着一个小小的襁褓。
婴儿的脸皱巴巴的，眼睛紧闭，却有着惊人的生命力。
“殿下，孩子像您。”
妻子虚弱地笑道。
刘进接过孩子，手在颤抖。
这是他的儿子，当今大汉皇帝的曾孙。
可这个孩子出生在如此动荡的时刻，未来又将如何？
生于皇家，是他之幸，还是不幸？
……
耳边似乎传来婴儿的啼哭声。
刘彻突然感到一阵剧痛袭来，他捂住胸口，额头上渗出冷汗。
老毛病又犯了，每一次发作都更加严重。
他艰难地走到榻边躺下，望着头顶的帷幔。
这一次老毛病来势汹汹，感觉快要耗干了他的精力。
霍平说他寿命就在这几年，他觉得这家伙说得还是很准的。
他想起自己的一生。
至于是功是过，自有后人评说。
他现在要做的，只是下完这最后一盘棋。
不知过了多久，疼痛稍缓，刘彻渐渐陷入半睡半醒之间。
朦胧中，他似乎看到卫子夫年轻时的模样，看到她抱着刚出生的刘据，笑靥如花。
“陛下，这是我们的儿子。”
她说。
我有儿子了，刘彻第一次感受到为人父的巨大喜悦。
小小的孩子，承载着大汉帝国的希望。
刘彻伸手想去触摸，幻影却消散了。
他睁开眼，只看到空荡荡的宫殿和摇曳的烛光。
天快亮了，新的一天即将开始。
而对许多人来说，这可能是生命中的最后一天。
刘彻坐起身，唤来内侍：“更衣，上朝。”
“陛下，时辰尚早……”
“更衣。”
刘彻语气坚决。
当第一缕晨光照进未央宫时，刘彻已经端坐在龙椅上，等待着朝臣的到来。
他的脸上看不出任何情绪，只有那双眼睛，依然锐利如刀。