从这里望出去，大半个木叶尽收眼底——阳光下的比赛会场人声鼎沸，像一颗躁动的心脏，而延伸出去的街巷、训练场、警戒塔则如同血脉与骨骼，在日光下清晰铺展开来。
他的目光扫过几个关键布防点。
暗部的人潜伏在建筑物的阴影里，上忍小队占据着各条要道，结界班的封印术式早已准备就绪。
一切就位，只等信号。
“哟。”
“布防还算严密吧？！”
一个声音从他身后传来，带着笑意，“老头子这次是真下了血本。”
真一没有回头。
脚步声靠近，来人走到他身侧站定。
白色长发，红色外褂，额上戴着“油”字护额。
自来也双手抱胸，同样俯瞰着下方的村子，脸上带笑却有些复杂。
而后，他稍稍侧过头，打量着身旁这个比他矮了一头的黑发少年。
“初次见面，”自来也咧嘴笑了笑，语气随意，“我那个‘传说中的师弟’！”
手岛真一侧过脸，琥珀色的眼睛在阳光下没什么波澜。
“初次见面，自来也师兄。”
“哈哈哈，叫得挺顺口。”
自来也哈哈一笑，自顾自说下去，目光却没离开手岛真一的脸，“早就听老头子念叨了不知道多少回，”
“‘木叶的未来’，‘下一代的支柱’......这一个月，在村子高层中......关于你的传闻可是多得离谱。让我这个在外面游荡的闲人，都忍不住好奇......”
“好奇你到底是个什么样的人，能让老头子觉得......你能带着木叶，再次伟大！”
说罢，自来也的目光变得锐利了些，那是属于“三忍”的审视。
“我见过很多天才，包括四代火影。但你和他们都不一样......十二岁，木遁，压制守鹤，现在又被推到这个位置......太急了，也太快了，快得让人不安。”
手岛真一不以为然，年纪并不影响他顶替纲手，坐上其曾经拥有的地位和权利——实力才是。
况且......他又不是真的只有十二岁的阅历！
“快或慢，不由我选的。”他说，“敌人不会等我长大。”
他说的敌人，并不止眼下的大蛇丸、以及砂隐的背叛......
毕竟谁能想到呢？！
看似平稳的忍界，仅仅在三年之后，就会迎来一场倾覆整个忍界的战争。
时间......可从来都不够啊。
自来也沉默了几秒。
“这样吗，大蛇丸的事......”他声音沉下去，“抱歉啊。是我们这一代留下的烂摊子，现在要让你这样的后辈来面对。”
“烂摊子总要有人收拾。”手岛真一说得理所当然，“谁留下，不重要......重要的是现在，谁能收拾。”
“既然这是老师当初心慈手软留下的弊端......”
“那就由我这个最后的弟子来了结吧。把该清理的清理干净，然后......”
手岛真一转过身，淡漠的眼神直面迎上自来也带着歉意的目光。
“——坐上他的位置，成为火影！”
自来也嘴巴微张，盯着手岛真一的侧脸，忽然笑出了声，这次是真的笑。
他真没想到，自己的这个师弟，居然会有如此的觉悟！
是的，觉悟。
不是少年人空泛的热血口号，也不是被“火之意志”熏染出的盲目奉献。手岛真一这句话里，透着清绪。
清理弊端，坐上位置。
目标明确，路径直接，甚至带着......毫不掩饰的野心。
可这野心，却奇异地让自来也感到了安心！
因为......诸如现在，手岛真一真的在做他所说的一切！！！
‘难怪......老头子对真一如此寄予厚望，难怪也连大蛤蟆仙人都......’
自来也心中震动，他忽然想起在这一个月时间内，正在采集自己突然被逆通灵之术召回妙木山的那个午后......